Все хорошо, просто я попросила съездить домой на праздник…
Какой?
Джанмаштами – День рождения бога Кришны, – Джодха просто не была готова к вопросу и сказала первое, что пришло в голову.
Когда он состоится?
В месяце шравана.
Джалал усмехнулся:
Хорошо, к этому времени вы успеете основательно соскучиться по своим родным.
Рукия внимательно следила за их беседой, Джалал пояснил:
Месяц шравана будет еще не скоро, вы успеете не раз сыграть в шахматы, если пожелаете.
Откуда вы знаете, Ваше величество? – не выдержала Джодха, досадуя на саму себя за то, что не сказала о празднике Савитри, который состоится гораздо раньше.
Император улыбнулся:
Мне сказал ваш брат Бхагван Дас, сегодня мы обсуждали возможность их поездки в Амер на этот праздник. Потерпите немного, королева Джодха, и возьмите ожерелье. Я не только отпущу вас на праздник, но и сопровожу независимо от этой награды. А ожерелье вы сможете снова кому-то подарить.
Рукия ахнула:
Королева Джодха подарила то ожерелье?
Она подарила свое еще по пути в Агру, чтобы женщина из деревни смогла сделать свадебный подарок какой-нибудь родственнице.
Теперь ахнула Джодха:
Вы слышали наш разговор у реки?!
Джалал рассмеялся:
Я же говорил вам, что у меня слух, как у тигра. Не стоит рядом со мной говорить что-то даже шепотом.
Рукия напряженно вслушивалась в их беседу, ей совсем не нравилось, что Джалал не рассказал ей многого из того, что произошло в Амере и по пути в Агру. Наличие тайн между Джалалом и Джодхой означало, что император относится к раджпутке вовсе не так, как хочет показать. Здесь было над чем подумать, это куда важней даже проигрыша в шахматы.
Королева Джодха, у меня к вам просьба.
Слушаю вас, королева Рукия, – удивилась Джодха.
Его величество часто бывает занят, а мне не с кем играть в шахматы. Вы не могли бы стать моей постоянной партнершей?
Хорошо.
Благодарю вас за согласие.
Когда Джодха вышла из комнаты, Джалал заглянул в лицо Рукие:
Что ты задумала?
Та пожала плечами:
Ничего, просто хочу поиграть с достойной соперницей, у тебя же не хватает на это времени, и я могу разучиться, если буду все время играть сама с собой.
Джалал не поверил давней подруге, но предпочел промолчать. Он никогда не вмешивался в отношения женщин в гареме, для этого была Рукия, которая твердой рукой наводила порядок среди жен и наложниц, а со служанками справлялась Махам Анга. За это тоже Джалал ценил Рукию.
Весь следующий день Рукия ходила странно задумчивой, Лалит даже испугалась:
