Рахим, сиди тихонько, не шевелись. Сейчас я доберусь до тебя, и мы прыгнем вместе, договорились?
Да, – прошептал малыш сквозь слезы.
Ну, и хорошо. Держись пока крепче.
Джодха сумела добраться до малыша по ветке, к счастью и девушка не была тяжелой, и ветка оказалась крепкой, выдержала. Теперь предстояло отцепить мальчика и как-то спустить вниз.
Моти, я опушу Рахима на руках, а ты поймаешь его внизу. Рахим, ты прыгнешь на руки к Моти?
Нет, – заупрямился мальчик.
Рахим, я не могу прыгнуть вместе с тобой, но опушу тебя, а Моти поймает. Это такая игра – ловить принцев под деревом. Сыграем?
Да.
Давай твои руки… Вот так… отпускай ножки… Я крепко держу тебя, не бойся. Ну, прыгаешь?
Джодха лежала на ветке, которая грозила обломиться в любой момент, но мальчика держала крепко, ожидая, пока тот успокоится и рискнет отпустить свои ручки. Моти внизу приготовилась ловить. Высоковато, конечно, но уже не столь опасно, как свалиться с самого дерева.
Когда малыш оказался в руках у Моти и они повалились на землю без печальных последствий, Джодха чуть перевела дух. Но теперь предстояло спуститься самой. Она вдруг с тоской убедилась, что сделать это тем же путем, каким она попала на дерево, просто невозможно – ветка вот-вот обломится. Оставалось последовать за Рахимом, то есть прыгнуть вниз.
Но Моти не выдержит ее вес, это не Рахим, к тому же девушка еще не вполне оправилась после ранения.
Джодха решила прыгать сама. Она осторожно, чтобы не обломить ветку раньше времени, отползла ближе к стволу и повисла на руках.
Моти, отойди, чтобы я не прыгнула тебе на голову. И держи Рахима.
Мысленно взмолившись Кришне, чтобы помог ничего не поломать, Джодха отпустила руки и… Она даже не поняла, что произошло, потому что, не долетев до земли, оказалась в чьих-то крепких объятьях, и это вовсе не были руки Моти!
А!
Королева Джодха, я впервые вижу, чтобы кто-то из моих жен лазил по деревьям.
Ваше величество…
Первым делом она поторопилась выпутаться из его рук, потом схватила сари, поданное Моти, и набросила на голову.
Вы снимали с дерева Рахима?
Да, Ваше величество.
Почему не позвали никого на помощь? – взгляд Джалала строг.
Некогда, ветка могла обломиться, а мальчик напуган.
Джодха не смотрела на Джалала, а потому не видела, что в его взгляде гнев сменяется восхищением.
Когда это вы научились лазить по деревьям?
Разве это важно? С Рахимом все в порядке?
Ей очень хотелось закончить разговор поскорей. Меньше всего Джодха ожидала увидеть под деревом Джалала, она поспешно одернула юбку с левой стороны, напрочь забыв о правой. А к ним уже спешила Салима:
