Но он всего лишь усмехнулся:
Так что вас не устраивает, королева Джодха?
Все в порядке, Ваше величество, – опустила глаза Джодха.
Рад это слышать, хотя мне показалось, что вы поспорили с Махам Ангой. Не удивляйтесь, она распоряжается в гареме и только потому попробовала навести порядок в ваших покоях. Больше командовать в ваших комнатах она не будет. Этого достаточно? В остальном прошу подчиняться правилам гарема, как это делают все женщины.
Послышались шаги и голос Гульбадан Бегумы:
Дайте я посмотрю, как устроилась Джодха!
Джалал усмехнулся и, наконец, сделал шаг назад, позволив Джодхе перевести дух. Почему ее волнует, когда он оказывается так близко, словно это угрожает независимости? Да, именно поэтому! – попыталась успокоить себя девушка.
В следующие несколько дней она императора попросту не видела, он занимался своими делами и королевой Рукией – так сообщила Джодхе Гульбадан Бегума, торопившаяся познакомить Джодху со всеми обитателями гарема поближе.
Это королева Салима, а это сын королевы Салимы и Джалала, Рахим. Он очень непослушный, но виновата в этом не Салима, а Джалал, это император избаловал мальчишку.
Я слышала, что у императора нет наследника, а как же…
Рахим? – почти обрадовалась возможности сообщить что-то новое Гульбадан. – Рахим не его сын, это сын его погибшего наставника Байрам-хана. А Салима не мать Рахиму, вернее, мать, но приемная. После гибели Байрам-хана Джалал взял ее в жены и усыновил Рахима, чтобы никто не посмел укорить их в деяниях Байрам-хана.
Ты кто? – поинтересовался Рахим, остановившись прямо перед Джодхой.
Я Джодха, а ты?
А я Рахим. Ты любишь бегать?
Думаю, королевы не бегают.
Королевы ничего не делают! – махнул рукой мальчик. – Они ленивые и скучные. Мне здесь даже поиграть не с кем, – вдруг вздохнул мальчик, и Джодха поняла, что ребенку действительно скучно среди взрослых.
Но разве здесь нет других детей, например, у придворных?
Салима чуть смущенно улыбнулась:
В гареме позволено жить только девочкам, а мальчики, даже если их приводят поиграть, слишком боятся причинить неудобство принцу.
С ними неинтересно! – объявил Рахим и добавил: – Я побежал, догоняйте!
Салима развела руками:
Это его любимое занятие – бегать и прятаться.
В следующие дни Джодха вполне смогла убедиться в правоте слов Салимы, мальчишка прятался где угодно и заставлял себя искать.
А еще через несколько дней случилось то, что едва не стало трагедией…
Рахим, где ты? Рахим!
Салима снова разыскивала своего непоседливого сына. Она понимала, что ребенок избалован, но мальчика баловал сам император, потому возражать не полагалось.
