« Играют в пиратов» , - подумал я.
Они увидели меня возле палатки.
- О! Защитник угнетенных! - Крикнул мне Черный Франек.
Я не ответил. Немного опасался, что они могут подплыть к берегу, чтобы отблагодарить меня за случай в закусочной. Однако они спешили и, видимо, им было холодно, хотя ярко светило солнце, а на плотах их все время заливала вода. Они только выкрикивали что-то:
- Никогда не вмешивайтесь в наши дела! Не суйте свой нос!
Во мне медленно нарастал гнев. Я вспомнил о кражах байдарок, о зарезанной овце на острове и пришел к выводу, что плохо поступил, оставив это дело на Ястреба и парней. Сам должен был искать грабителей.
Шайка Черного Франека уже выплывала из моего залива, когда я услышал громкий грохот мотора. Приложив бинокль к глазам, я увидел, что из-за стены камыша, от острова Буковец - будто огромный снаряд, выпущенный с большой катапульты - выскочил глиссер. На борту у него была надпись: « Капитан Немо » ! Он скользил по воде, едва ее касаясь .
... Глиссер догнал плоты, сделал большой разворот и понизил ход. Теперь он плыл на малых оборотах рядом с плотом Черного Франека. Из застекленной кабины вдруг выросла какая-то фигура в черном непромокаемом плаще, - такие надевают в шторм рыбаки и моряки. На голове у человека был капюшон, а на глазах темные очки, за которыми не разглядишь лица. Без сомнения: это был сам Капитан Немо с Озерища.
Быстрым движением руки он выстрелил спиннинговым якорьком на прочной и длинной леске.
Ох, что же это за точность! Якорек пролетел в воздухе и зацепился за черный флаг на плоту Черного Франека. Тогда Капитан еще одним взмахом дернул якорек и сорвал флаг.
Над гладью озера, разбуженной винтом глиссера, раздались испуганные и удивленные возгласы.
Капитан Немо быстро сматывал свой спиннинг и якорек тянул к нему черный флаг. Через мгновение этот флаг был в капитанской руке. Потом он исчез в застекленной кабине. Мотор взвыл и глиссер, сделав небольшой полукруг, поднял за собой большую волну, аж плоты закачались на воде. Еще мгновение и глиссер исчез за ближайшим полуостровом.
Итак, Капитан Немо был существом из крови и костей? Клялся, что расквитается с ватагой Черного Франека и впервые показал себя. Показал свою силу и ловкость. Сорвав черный флаг, он словно бы сказал: « Так я положу конец вашему пиратскому произволу» .
Плоты из тростника и осоки были теперь жалкие. Большие волны, которые поднял глиссер, ослабили узлы в снопах осоки и плоты все глубже погружались в воду. Шайка уныло молчала, торопливо отталкиваясь палками от дна озера. Казалось, что ребята хотят быстрее где-нибудь выйти на берег. Было видно, что они боятся возвращения Капитана Немо, хотя уже стих стук мотора и озеро снова было тихо и спокойно.
