— Залезай сюда, Петр Федорович, — сказал капитан, когда Васильев подошел к борту. Начальник гидроучастка взбежал по трапу и поднялся на мостик.
— Пришел на тебя работать, — сказал Сергей Николаевич, пожав ему руку. — Что новенького? Ничего еще не снял?
— Нет. Посадил только, — криво усмехнулся Васильев.
— Катер посадил?
— Его. Вчера надо было радиста на Славный переправить. Хотел я тебя дождаться, да уговорили меня эти головотяпы. Разрешил им на катере пойти. Сердце у меня болело, когда они от пирса отходили, — как чувствовал. Через час ветерок поднялся, сильная зыбь с норда пошла. А вечером я получаю радио со Славного: «Сидит твой катер в двух кабельтовых от восточного берега на косе». Хороша история? У них ни воды, ни продуктов. И шлюпка с маяка туда не подойдет — сам понимаешь.
— Понимаю. Так чего же ты хочешь?
— Давай подумаем, как этих мореплавателей выручить...
— А чего думать? У меня пять метров осадка. Ничем не могу помочь.
— Во-первых, у тебя четыре с половиной, но не в этом дело. У тебя мотобот есть. Хоть снабжение им забрось.
— Снабжение я заброшу, — улыбнулся Сергей Николаевич, — а ты потом станешь просить, чтобы я и катер снял? Так, что ли?
— Буду просить?.. Правда, буду... — сознался Васильев.
— Людей сниму — и весь разговор. На этом мой моральный долг кончается.
— А я хоть помирай? — Васильев шутливо припер капитана к переборке. — Ты понимаешь, сколько с меня шкур снимут за катер? Есть у тебя моральный долг помочь товарищу?
— Тихо ты, бык! — сказал Сергей Николаевич и, взяв Васильева двумя руками за поясницу, легко отодвинул его от себя. — И не бросайся терминами, — продолжил он назидательно, — я их сам произносить умею. Бензину дашь?
— Хоть бочку.
— Возьму бочку. Только помни: обещаю снять людей, — больше ничего не обещаю...
— Там посмотрим на месте. Ты когда сможешь выйти?
— Неудобное сейчас время... — задумался капитан. — Пока дотопаем, уже темнеет. Может, с утра?
— Что ты, родной! Если ветерок чуть посильнее задует — они к богу в рай наикратчайшим курсом отправятся. Вместе с посудой.
— Тоже верно... В это время на погоду уповать нельзя... Владимир Михайлович, — обратился он к помощнику, — свистните в машину — через пятнадцать минут выходим. И предупредите команду. Ужинать будем в море.
— Есть, — сказал второй помощник и направился к переговорной трубе.
— Ты, конечно, со мной пойдешь? — спросил капитан у Васильева.
— Пойду непременно. Бензин тебе сейчас доставить или потом можно?
