— Все нормально, — успокоила она. — Ничего страшного.
Она оторвала кусок ткани и сделала повязку.
— Сиди спокойно, — приказала она, завязывая узел. — Вот! Это остановит кровотечение.
— Когда почувствуешь себя получше, — сказала она, вытирая руки о платье, — мы двинемся обратно в Голоку.
— Коготь! — Стремительно поднявшись и держась за голову обеими руками, Гопал упал на место.
— Ты слишком слаб. Позволь мне, — попросила сестра. — Позволь мне вырвать коготь! Я член семьи.
— Закон! — напомнил Нимаи.
Гопал кивнул.
— Давай.
Китти улыбнулась.
— Нимаи, дай мне кинжал.
Нимаи заколебался, но наткнувшись на уничтожающий взгляд Гопала, неохотно передал оружие.
Китти взяла кинжал, показывая его брату.
— Помнишь его? — Она опять улыбнулась. — Ты оставил его на тростнике.
Гопалу показалось, что он узнал лезвие, но мир опять начал вращаться, и он хотел лишь, чтобы это прекратилось.
С кинжалом Гопала в руке Китти опустилась в канаву, готовая получить награду. Она пошла по дну рва, к тому месту, где Нимаи видел нагу. Сморщенная змея лежала перед ней. Храбрая и гордая, Китти взялась за окоченевшее крыло и нашла коготь. Затем она сделала паузу.
«Когда-нибудь я сама совершу видхи», — подумала она. Обрубив кожистую плоть и освободив приз, она триумфально подняла обрубленный коготь над головой. На солнечном свету коготь монстра съежился, как бы иссушенный тысячами лет. Он превратился в кость, обтянутую жесткой кожей. Быстро выбравшись из рва, Китти увидела, что Нимаи помогает Гопалу встать на ноги.
— Вот твой коготь, — сказала она, протягивая брату окровавленное лезвие.
Гопалу было немного лучше, головокружение прекратилось.
— Почему бы тебе не нести его назад? — предложил он, отводя нож в сторону. — Ты заслужила это право.
Нимаи смотрел на друга, осуждающе покачивая головой.
Китти заметила, что кинжал весь в крови, и, взяв в горсть одежду, вытерла лезвие о шелк. Улыбаясь при мысли о том, что она наконец будет нести оружие, она заткнула его в складку одежды.
— Вот, это твое! — сказала она, гордо разжимая пальцы. — Ты должен принести это нашему отцу. Ты заслужил это!
Гопал молчал, пристально глядя на отрубленный коготь наги.
— Твоя рана перестала кровоточить, — заметила Китти. — Ты готов идти?
— Я готов! — ответил Нимаи.
Гопал не произнес ни слова.
— Гопал? — Китти обеспокоенно посмотрела на него. — Я спросила, ты готов?
Гопал смотрел на коготь, думая о видхи, о Кали. Или ему померещилось это? Трогая рану и чувствуя опухоль под глазом, он смотрел на свою окровавленную руку. Может быть, все это результат удара по голове? Он опять посмотрел на сморщенный коготь. Нага была настоящей.
