Море, посеребренное лунным светом, лежало, точно огромная металлическая плита. Стояла тихая и теплая ночь. Евсеев энергично направился к двери. В одном из коридоров, где в охранении почетного караула лежало тело Баранова, он снял фуражку и молча постоял несколько минут, смотря на спокойное, будто он лег отдыхать. лицо политрука. Затем так же молча повернулся и осторожно, как ходят, чтобы не разбудить спящих, спустился но двор. Здесь он миновал взявшего на караул часового и вышел на землю Северной стороны. Затем ие спеша прошелся по всем окопам и траншеям, с удовлетворением отмечая, что псе сделанное матросами было надежным и добротным.
Обходя спяшнн равелин со всех сторон, Евсеев все время ощущал, что сон его чуток, как сои затаившегося зверя. Все время слышались какие-то шорохи и всхлипы, похожие на приглушенное дыхание; казалось, положи ладонь на его теплые камни, и почувствуешь напряженный пульс. Это ощущение постоянной готовности и собранности наполнило уставшие мышцы Евсеева новой силой. Он отошел подальше от равелина и несколько минут смотрел на его скрывающиеся за складками местности стены. Вот
79
отсюда, с недалеких пригорков, скоро пойдут на эти стены враги! Как бы хотелось приподнять завесу над будущим, заглянуть хоть на немного вперед: все ли он учел, не допустил ли грубых ошибок, правильно ли расставил силы?
Евсеев сел на один из пригорков и задумался.
Совсем недалеко, в стороне Буденяовки и Братского кладбища, раздавалась орудийная и пулеметная стрельба. Враг теперь н ночью не прекращал атак. До последнего патрона, до последнего человека дрались там наши войска, презирая смерть, но все труднее становилось подвозить боеприпасы и пополнение, все меньше оставалось железных защитников Севастополя, и чаша весов постепенно склонялась в пользу врага.
«Но что будет, когда враг прорвется сюда? Есть ясный н четкий приказ командования: равелин не сдавать! Равелин не сдавать!»
И вновь Евсеев ощутил сердцем всю тяжесть этого приказа. Он опять взглянул на равелин — залитые лунным светом мирно спали вековые замшелые камни. Нет! За себя он был уверен. Сам он никуда не уйдет. Но в равелине много новых, непроверенных люден. Правда, они неплохо ведут себя под бомбежками. По ведь пока приходится только прятаться, а что будет, когда настанет час идти грудью на смерть?
Не вовремя, совсем не вовремя погиб политрук Варанов. И дадут ли сейчас другого? Надо срочно запросить отдел кадров. И надо скорее минировать подходы к равелину. Завтра же он прикажет Зимскому заняться этим делом...
