Что же, новое место было неплохим! На миг Лариса вспомнила двор, покрытый мокрым скользким булыжником, и воспоминание показалось далеким и неприятным сном. А новое назначение следовало за ней, среди многих папок «личных дел», уложенных в одном из вагонов этого же эшелона. II там, в ее «личном деле», в конце первой в жизни служебной аттестации было написано рукою лейтенанта Лавренева:
«Окончила первый курс Ленинградского медицинского института. Целесообразно использовать на должности медсестры».
Через месяц, с нашивками старшины 2-й статьи Fra рукавах, Лариса садилась на тральщик, идущий в Севастополь.
Затаенным коварством веяло от спокойного осеннего моря. Маленький кораблик чуть покачивало на небольшой волне, и за его кормой висели, крича дурным кошачьим голосом, и дрались из-за выплеснутых помоев чайки. И только перед самым Севастополем вдруг налетел ветер, п море, посерев, ощетинившись мелкими гребнями, зло набросилось на деревянное суденышко. Жалобно заскрипели доски обшивки, загнусавили в упругом ветре спасти, захлестали по палубе, словно плетыо, мириады водяных брызг.
II тогда ноги сделались слабыми, тело невесомым, и Лариса, не в силах более противиться морской болезни, перегнулась за борт.
Пожилой краснофлотец осторожно, по крепко поддержал ее под руку и ласково, ободряюще сказал:
— Ничего, товарищ старшина! Это скоро пройдет. Вот уж и Севастополь видать!
Подняв тяжелую, непослушную голову, Лариса, как сквозь пелену, посмотрела вперед.
Там, на фойе мчащихся серых туч, вдаваясь в море полукруглым каменным массивом, обрамленный у подножья белой кипенью прибоя, стоял тяжело, монолитно и сурово древний Константнновскнй равелин.
Скупа и быстротечна севастопольская весна. Успокоится, заголубеет в марте море, станет неотличимым от такого же голубого неба. И в этой пронизанной солнцем голубизне замаячит белой черточкой чайка, плавно и невесомо, без осеннего тоскливого крика, уплывая в напоенную теплой влагой, объемную даль.
Пригреется твердая, нс знающая талых вод земля, и закурчавится, полезет вверх между трещинами камней трава, вымахает за месяц в полный рост и затем начнет скручиваться и гореть под обжигающими потоками майского тепла. И тогда же, в мае, расцветут ромашки — неприхотливые и нежные цветы. И если размять их между пальцев, почудятся запахи привольных украинских степей, взгрустнется по чему-то смутному и прошедшему и долго еше будет преследовать в этот день щемящая душу легкая юношеская грусть.
