Возникшие в XVI — начале XVII веков торговые связи между Китаем и Россией поддерживали знакомство русских людей с далеким восточным краем. В тс же столетня целый ряд экономических и политических обстоятельств, связанных с созданием и укреплением русского централизованного государства, придал вопросу о землях на Востоке особую остроту. Вместе с могучими крестьянскими восстаниями, поднявшимися на Руси в ответ на усиление помещичьего гнета, развернулось движение народа на окраины, особенно за Урал. В Сибирь и далее на восток уходили целые селения. Оставляя старые, обжитые места, люди переваливали через горные хребты, пересекали реки, проходили вновь открытые земли. Народ так и называл их: землепроходцы. Вместе с ними, пробиваясь через льды Северного океана, на Восток двигался поток мореходов.
В век, когда Украина воссоединилась с Россией в единое государство, землепроходцы перенесли границу России на Тихий океан. Это было поистине несокрушимое движение самого народа, одновременно вышедшего почти по всей двадцатитысячекилометровой морской и океанской границе нынешнего советского Дальнего Востока.
Мир не знал такого стремительного исторического.
продвижения. Как известно, в 1581 году с берегов Камы через Урал выступил отряд понизовой вольницы Ермака, а через пятьдесят восемь лет, на глазах одного поколения, казак Иван Москвитин с товарищами вышел на побережье Охотского моря. Присоединение к России новых земель сопровождалось выдающимися географическими открытиями. Место господствовавших в науке мифов о северо-востоке Азии заняло правильное научное представление. XVII и XVIII века вошли в историю науки как эпоха великих русских географических открытий.
В названиях городов, поселков и географических пунктов последующие поколения бережно сохранили память о простых русских людях, коллективно открывших миллионы квадратных километров неведомых земель и закрепивших за Россией ее Дальний Восток.
Вслед за походом Москвитина в 1643—1646 годах отряд письменного головы Василия Пояркова преодолел Становой хребет и, претерпевая огромные лишения, прошел по Зсс. Амуру в Охотское море. Поярков привез с собой описания и чертеж Амура, расспроеные речи о Сахалине и Шантарских островах. Имя Пояркова носит один из районных центров Амурской области.
В честь одного из первооткрывателей Дальнего Востока — Ерофея Хабарова, заложившего в Приамурье первые русские пашин, назван административный центр большого дальневосточного края — город Хабаровск и сам край — Хабаровский.
