— Кто же разлил по бутылкам эту отраву? — задумался я вслух, хотя, скорее, должен был сам рассказать об этом Роме, чем спрашивать у него.
— Ну, кто? Какая-нибудь дура баба в шинке. Конечно, не ведая, что разливает. А ей подогнал оптом жулик, утащивший метиловый спирт с некой базы. Пахнет-то он как настоящий!.. Вообще-то метанол должен храниться особо, но при нашем бардаке все возможно.
Я понял, что дальше молчать нельзя, и признался:
— Рома, я знаю, кто эта дура баба. Точнее, их две. Прозвище — Почтальонки. Живут напротив почты, ну и шинкуют…
— Да ты что? Я ведь их знаю! Захаживали с Волосовым, бывало, в прежние времена.
— У одной родинка на щеке…
— Да, да. На щечке родинка, полумесяцем бровь… — припомнил Рома песенку.
— Я не сказал замполиту, что знаю, где шинок. Не хотел старшину подводить. Теперь придется.
Рома задумался.
— Ты вот что, Олег, подожди пока. Если на девочек наедут сейчас прокурорские, могут запереться и все отрицать. Девахи они тертые. Лучше я сам по-приятельски все выведаю. Надо узнать, кто им подогнал это пойло. Время терять нельзя, — могут быть еще жертвы, как только ночью торговля пойдет… Я сегодня еще раз в госпиталь поеду, скоро «буханка» прикатит. Попрошу водилу зарулить к Почтальонкам сначала.
Я кивнул. После паузы спросил:
— Как твоя Люция?
— Ой, — вздохнул Рома, — моя ли? Как-то она переменилась резко ко мне… Я уж было надеялся, складываться начало…
Вдруг, взяв меня за плечо, он посмотрел исподлобья в глаза и признался:
— Хочу предложение сделать!
Я нахмурил брови, надул губы и понимающе кивнул:
— Ни пуха ни пера!
— К черту! — с жаром воскликнул Рома.
Вышли на улицу вместе. Рома пошел в штаб. Я же, постояв, подумав, решил, что пора сдаваться Рубликову. Однако в этот момент раздался чей-то приглушенный крик, затем еще. Послышался неясный шум. Я понял, что исходит он от склада, что расположен в стороне от столовой. Дверь была приоткрыта. Кажется, там кого-то били.
Очевидно, печальный опыт любопытной Варвары меня ничему не научил. Решил посмотреть, что такое творится. Заглянув внутрь, увидел кладовщика Алимбаева. Перед ним на четвереньках ползал солдатик, которого Али Баба пинал ногами. В тот момент, когда я заглянул, паренек получил ногой в лицо — больно, жестоко, травматично. Али Баба, видно, не думал о последствиях. Я понял, что должен вмешаться, и влетел внутрь. Алимбаев, которого я обнял со спины, прижав его локти к туловищу, не мог видеть, кто его обездвижил.
