Я кладу запасной ключ от автомобиля Мэри обратно в магнитную коробочку и собираюсь убрать ее в колесо, как вдруг в голове у меня снова раздается внутренний голос: «Проверь багажник!»
Я опять открываю коробочку, достаю ключ, вставляю в замок задней дверцы и поворачиваю до тех пор, пока не раздается щелчок. Не знаю, находился ли автомобиль на солнце в течение нескольких часов, как я поначалу думал, но на ощупь металл крышки багажника кажется мне горячим.
Хотя двухдверный четырехместный «Тойота Селика» 2004 года принято считать спортивным автомобилем, его багажник отличается поразительно большим объемом – семнадцать кубических футов. Пространство, вполне достаточное для того, чтобы вместить мертвое тело сестры моей жены.
Мир вокруг меня начинает вращаться с бешеной скоростью, словно я оказался в глазу торнадо, не хватает только летающей коровы. Меня мутит. Мне хочется упасть на землю, бить ее кулаками и кричать – до тех пор, пока не кончится этот безумный день. Но я не делаю этого, поскольку – несмотря на все безумие – мое сознание, кажется, прояснилось достаточно для того, чтобы понять, как ловко меня одурачили три часа назад, подсунув мне фотографию какой-то женщины, принятой мною за собственную жену. Хотя тело действительно похоже на мертвое, вполне возможно, что женщина в багажнике жива, а если нет, то, может быть, это не Мэри.
Я протягиваю руку и тычу пальцем в тело. Если она притворяется мертвой, то делает это весьма убедительно. Я ощупываю ее, одновременно думая, не лишаю ли себя тем, что собираюсь сделать, возможности попасть в Царствие Небесное. Но ничего не поделаешь. Мои пальцы натыкаются на грудь. Я изо всех сил щипаю ее большим и указательным пальцами. Итак, женщина, лежащая в багажнике автомобиля Мэри, отнюдь не притворяется мертвой.
В глубине души я понимаю, что должен сейчас сделать что-то, чего мне делать очень не хочется. Нужно удостовериться в том, что это она. Я сую голову в багажник и ощущаю резкий смрад. Зловоние бьет мне в нос, обжигает глаза, вызывает рвотный рефлекс. Я чувствую, как желчь подступает к горлу, и у меня начинает сводить судорогой желудок. Я вынимаю голову из багажника, отворачиваюсь от него и упираюсь руками в колени, приняв классическую позу рвоты. В этот момент до меня доходит, что я стою на городской улице, спиной к открытому багажнику автомобиля, в котором лежит тело мертвой женщины. Я поворачиваюсь, опускаю крышку багажника и внимательно смотрю, не наблюдает ли кто-нибудь за мной.
