- Богатый жених, с приданым, - заметил Шаронов, подмаргивая.
- Он завалит скоро меня этим богатством…
- А ты знаешь, Михаил Алексеевич, худая слава о Ракитянском ходит по дивизии. Как говорится: «Худые вести не лежат на месте».
- Это ты о чем? - насторожился комдив, перестав есть. В это время вошел смущенный Ракитянский. Он, по-видимому, кое-что услышал из их разговора. И Шаронов решил поговорить с ним.
- Ну и легки вы на помине, старшина. Давайте садитесь с нами.
Ракитянский, удивленный и растерянный, сел.
- Я только что пообедал, товарищ батальонный комиссар.
Шаронов снисходительно улыбнулся.
- Говорят, товарищ Ракитянский, вы собираетесь жениться?
Старшина потупил взгляд от неожиданного вопроса.
- Да что вы, товарищ батальонный комиссар…
«Ну, конечно, это Валя кому-то разболтала», - промелькнула у него мысль.
- А вы чего же скрываете? Или не хотите меня с Михаилом Алексеевичем на свадьбу пригласить?
Ракитянский густо покраснел, смущенно улыбнулся.
- Какая сейчас женитьба, война…
- Война-то война, а в медсанбат вы что-то частенько заглядываете, - сказал комиссар.
Канашов закашлялся, будто что-то попало ему в горло, и косо поглядел на Шаронова: «Ишь ты, дипломат, дуплетом бьет,- будто бы по старшине, а намеком по моему адресу…»
- Любовь войне не помеха, - продолжал Шаронов,- но вот приданого что-то вы больно много накопили, дорогой…
Рзкитянский недоуменно и сердито посмотрел в глаза комиссару.
- Какого такого приданого, товарищ батальонный комиссар? Или вы шутите?
- Да нет, не шучу… Ваши вещмешки?- кивнул комиссар.
- Мои.
«Неужели ему Канашов об этом сказал?» - мелькнула мысль у Ракитянского.
- Вы бы хоть с людьми поделились, а то все себе да себе копите. Нельзя же быть таким жадным.
Канашов заулыбался. Ракитянский вскочил, подбежал к углу, развязал один из вещмешков.
- А я никому и не отказываю. Вы про что больше любите читать, товарищ батальонный комиссар?
«Ишь ты, хитер, дьявол, - подумал Шаронов. - Но меня не проведешь».
- А вы давайте выкладывайте, я сам подберу, что мне по душе придется. Книголюб, значит, вы, Ракитянский?
- Его медом не корми,- заметил Канашов. - Не прикажешь ему спать ложиться, всю ночь напролет будет читать…
«И Канашов его поддерживает, шуточками отделывается».
- Что же, это похвально. Книги всем возрастам полезны…
Ракитянский вынул несколько толстых книг в ледериновом переплете, несколько в бумажном. Все книги были старыми, пожелтевшими от времени. Они источали грустный запах залежалой бумаги. Один большой том в массивном кожаном переплете был дореволюционного издания Маркса. Это «Война и мир» Льва Толстого, с богатыми цветными иллюстрациями.
