Первое издание книги Ивана Кривоногова вышло летом 1960 года и получило много теплых взволнованных отзывов читателей. Прошло два года, а письма все идут и идут. Они приходят из районов Горьковской области и из других краев нашей страны Пишут бывшие узники фашистских концлагерей, рабочие, школьники. Особенно много школьников!
«Я не мог без волнения и слез читать книгу, особенно ту часть, где описывается жизнь в лагерях Нацвиллер и на острове Узедом, - пишет Николай Иванович Куропатов со станции Доскино Горьковской железной дороги. - В сентябре 1943 года за побег из лагеря Франкенталь я был брошен в концлагерь Нацвиллер. Вместе с Кривоноговым был перевезен в концлагерь на остров Узедом. Я лично наблюдал момент подъема на самолете десяти счастливцев».
Из Донецкой области пришло письмо от ученицы 9 класса Ани Веремей: [4]
«Дорогая редакция! - пишет Аня. - Мне очень понравилась книга Ивана Павловича Кривоногова «Родина зовет». Какие это были мужественные люди! Как над ними ни издевались немцы, они все-таки остались верными своей Родине!… Я очень рада, что Иван Кривоногов и его товарищи остались живы и сейчас переписываются. Я горжусь, что у нас есть много людей, похожих своими поступками на Ивана Павловича Кривоногова, на Героя Советского Союза Михаила Петровича Девятаева…»
«Недавно я прочитал книгу «Родина зовет». Я восхищался теми людьми, которые находились в фашистских лагерях. Их стойкость, смелость и мужество помогают нам построить новое коммунистическое общество», - пишет семиклассник Коля Леонов.
«Я читал книгу Ивана Кривоногова колхозникам на ферме и видел, как на суровых лицах появлялись слезы», - сообщает в редакцию газеты «Горьковская правда» учитель Ломовской восьмилетней школы Чернухинского района В. Глазков.
Тридцатитысячный тираж этой книги давно разошелся, но интерес к ней не слабеет. Ивана Павловича часто приглашают в школы, институты, с ним хотят познакомиться, поговорить, услышать еще раз о легендарном перелете.
За последние два года И. П. Кривоногов стал располагать новыми материалами, кое-что узнал о судьбе некоторых товарищей по концлагерям и по перелету, ему стало известно, что произошло в ставке Гитлера, на аэродроме Пеенемюнде, в концлагере, после того как самолет, ведомый М. Девятаевым, поднялся над морем.
Выполняя многочисленные пожелания читателей, Горьковское книжное издательство выпускает книгу Ивана Кривоногова вторично, включая в новое издание материалы, которые стали известны в последние годы. [5]
