— Отчего это? — спросил Семка.
— Оттого, — ответил Колька, — что там, значит, наверху, где змей, сильный ветер, а тут нет.
— Так разве бывает? — спросил Семка. — Отчего это?
— Не знаю, — откровенно ответил Колька. — Надо будет спросить у учителя.
Некоторое время друзья помолчали. Потом Колька заговорил с неожиданной горячностью:
— Ты только подумай, Семка, что получается! У дедушки Якова мельница стоит как мертвая, а моя вертушка вертится.
Вот бы сделать большую мельницу на большой змейке, тогда хоть круглый год муку мели! Если там в такую тишь ветер, значит, он там никогда не утихает.
— Ска-ажешь тоже! — протянул Семка и насмешливо фыркнул носом. Как ни уважал он своего ученого друга, но мысль о том, чтобы устроить ветряную мельницу на воздушном змее, показалась Семке смешной и невозможной.
Колька обиделся.
— Ты чего фыркаешь? — спросил он. — Если можно сделать маленькую змейку, то почему же нельзя сделать большую? Ты не знаешь, а я в книжке читал, что есть такие змеи, которые человека поднимают.
— Ну как же ты будешь туда мешки хлеба на помол таскать, по лестнице, что ли?
— Можно… — запнулся Колька, — можно сверху веревку спустить и на веревке поднимать.
— А если нитка оборвется и ты полетишь с твоей мельницей и со всеми кулями муки, что тогда?
— Нитка! Большой змей не на нитке надо запускать, а на толстой веревке. И змей будет большой-пребольшой, с овин. Конечно, я не все еще обдумал. Эта мысль только сейчас пришла мне в голову. Но я придумаю. Это можно! И подумай, как хорошо будет. Дедушка Яков постоянно жалуется, что ветра нет. И как нарочно, говорит, как только хлеб для помола привезут, так и пропадет ветер, словно его чертова бабушка проглотила. А тут вверху, шалишь, — всегда ветер будет!
— А двоим человекам можно будет подняться? — спросил Семка. Его недоверие уже было сломлено.
— Очень просто, — ответил Колька. — Только змей надо немного побольше сделать да веревку потолще.
— А ты меня возьмешь полетать по поднебесью? — заискивающе спросил Семка.
— Конечно, возьму! — ответил Колька.
И друзья уже начали мечтать о том, как они будут воздушными мельниками, как оттуда будут смотреть на деревню, ловить прямо руками птиц и встречные облака.
Но их мечты были прерваны хриплым голосом проснувшегося пастуха, старика Андрона, который кричал во всю глотку:
— Семка-а! Куда ты пропал, че-орт? Коровы в овсы залезли!
Семка сразу слетел со своих заоблачных высот и, сопровождаемый лающей Жучкой, бросился загонять коров. А Колька смотал нитки и со змеем в руках отправился домой.
