— Поживем — увидим! — сказал Найтингэйл с открытой самоуверенной улыбкой.
— Прошу прощения, но я все же поддерживаю Джулиана в вопросе срока, — сказал Кларк. — Я не склонен соглашаться на отсрочку.
— Советую все-таки склониться. Потому что все равно этим кончится.
Найтингэйл сказал это достаточно дружелюбно и, подобно Фрэнсису, веско. Только своим авторитетом Фрэнсис был обязан исключительно себе, Найтингэйл же получил его в придачу к занимаемой должности.
— Общее мнение, по-видимому, против вас, — сказал Браун, обращаясь к Кларку.
Уинслоу встрепенулся и пробормотал: «Правильно, правильно!»
Кларк из-за плеча сидевшего рядом с ним Уинслоу улыбнулся Скэффингтону.
— Кажется, мы с вами остаемся в меньшинстве. Будь наше собрание официальным, мы могли бы потребовать, чтобы наши имена занесли в протокол.
Между двумя этими людьми существовало странное единодушие. Оба они упорно не желали считаться ни с кем и ни с чем. Оба занимали сугубо крайние позиции. Но недаром говорят, что противоположности сходятся. Они были ближе друг другу, чем своим единомышленникам — надежным, благоразумным, умеренным людям.
Ну что ж, сказал Браун, значит, договорились. Он только что собирался спросить еще о чем-то, но тут я вставил свой вопрос. Меня немного беспокоило, удастся ли нам привлечь Яго к участию в суде. Будет ли возражать Браун, если я приложу к этому руку и сам попробую уговорить его? Браун, который был только рад уступить нам в мелочах, сразу же согласился и перешел к вопросу, который собирался задать сам.
— Я хотел бы спросить всех присутствующих, смогут ли они — в том случае, если старейшины, строго придерживаясь всех условий, относительно которых мы договорились сегодня, вынесут какое-то решение, — смогут ли они обещать, что будут рассматривать это решение как окончательное. Не настаиваю на немедленном ответе. Полагаю, что вы захотите этот вопрос хорошенько обдумать. Сам я, однако, считаю, что это было бы только благоразумно в том случае, если мы хотим восстановить здесь тишину и покой.
— Согласен, — сказал неожиданно вернувшийся к жизни Уинслоу.
— С удовольствием, — сказал Найтингэйл.
— Не люблю гипотетических зароков, — сказал Фрэнсис, — но тем не менее я согласен. Считаю, что предложение не лишено здравого смысла.
— Я согласен, что в данном случае это должно быть все или ничего, — сказал Мартин.
Браун взглянул на Кларка.
— А как смотрите на это вы, Г.-С.?
— Ну, неправильного решения быть просто не может, — сказал Кларк.
