— Я.
— Покажешь Жихарю и мне это место. Надо самим всё осмотреть и заранее наметить позиции для стрелков. Учтите, там надо расположить порядка трёхсот человек. После того, как выведешь нас на место, берёшь отделение егерей и отправляешься с воинами Иркена в разведку. Ты должен оценить скорость их передвижения и возможные сроки подхода к месту засады. Может быть, удастся атаковать раньше. Всё понятно?
— Так точно.
— Иркен, скажи, как долго будут идти хазары до этих мест?
— Я думаю, долго, — и он три раза сжал и разжал ладонь.
— Значит, две недели у нас есть, поэтому горячку пороть не будем. Изик?
— Я.
— Ты идёшь по Волге со всеми судами и ведёшь разведку. Зря не высовывайся. Когда мы откроем огонь, ты поддержишь нас с реки. Держи дистанцию за пределами досягаемости стрельбы из лука и обрабатывай лагерь из всего, чем сможешь. Учти, после этого нам надо будет с тобой где-то встретиться и пополнить боекомплект. Возможные места и порядок действия согласуй с Жихарем. Понятно?
— Так точно.
— Тогда у меня всё, товарищи командиры. Выясняйте межу собой все вопросы, договаривайтесь о взаимодействии и определяйте сроки.
Булгария, военный поход, Жихарь
Шли мы до места возможной засады шесть дней. Стоянку организовали на большой поляне в глубине леса, который прикрывал нас от всех любопытных глаз. До выбранного места засады отсюда было час ходу, причём дорога до него проходила по низине, среди небольших холмов. Так что двигаться можно было вполне незаметно. Посмотрел я это место, всё так, как рассказывал Азамат.
Большая поляна, окружённая кустами, вход и выход с неё около реки, подход к ней удобный. Можно сказать, идеальное место для ночлега большому отряду. Для нас дорожка тоже вполне удобная, овраги широкие, так что по дну идти могут одновременно в ряд до трёх человек. Места для стрельбы возле холма вполне достаточно. После осмотра позиций и определения порядка, в котором бойцы будут их занимать, провели несколько тренировок, как это будет осуществляться.
Азамат с булгарами ушёл в разведку, и по его донесениям, врага следовало ждать дня через три, причём судя по скорости движения, они будут ночевать на этом месте, тем более, что проводники знают про него. Иркен, который сопровождал нас всё это время, хоть и не подавал вида, нервничал. Враг приближается, а мы ничего не делаем. Чувствуется, в отправляемых им донесениях хану в наш адрес должно звучать немало злых слов. Ну и ладно.
Как планировали, так и получилось. Разведчики сообщили, что хазары встали на ночлег в нужном месте. Вечером примчался Азамат и подтвердил, что как стемнеет, можно выдвигаться на позиции. Я предупредил Иркена, что ночью мы атакуем врага, пусть сообщит об этом хану. Главное, чтобы никто не лез вперёд, мы справимся своими силами. Он захотел пойти с нами, я не возражал, но предупредил, чтобы он держался около меня и любой мой приказ выполнял незамедлительно.
