– Нет, холост. Ладно. Давай дежурить. Я – первый. Гони примус.
– Может быть, первым буду я? Еще дождь идет. Ты со своей ногой…
– Забудь про нее. Иди спать. В три часа ночи разбужу. А если к тому времени вода уйдет, то и будить не буду, лошади успокоятся и уйдут.
Виктор остался снаружи. Дождь уже почти прекратился. Ныла культяпка. Он сел прямо на землю. Табун был где-то недалеко. Решив отогнать лошадей подальше, Самсонов стал осторожно спускаться по откосу кургана. Он вспомнил о траншее в тот самый момент, когда поскользнулся на размокшей глине и уже пикировал в траншею. Приземление в грязь было мягким. Но вылезть оказалось труднее. Размокшая глина уплывала из рук, опереться было не на что. Неожиданно Виктор нащупал возле себя какой-то округлый шероховатый предмет. Почему-то он сразу понял, что это не камень. Прикрыв рукой от дождя зажигалку, он осветил находку. Это был обычный деревенский глиняный горшок, его еще называют макитрой. Может быть, горшок пролежал в земле полвека или век, но уж никак не тысячелетие. Это было видно по аляповатому рисунку глазурью. Однако, как горшок оказался в только что отвалившемся пласте земли? Его обрушил своей тяжестью, падая в траншею, Самсонов. Горшок был подозрительно тяжел. Кладоискатели все одинаковы. Рука бывшего десантника стала дрожать, когда он решил проверить содержимое горшка. Неужели? Поворошив набившуюся в горшок землю, он нащупал какие-то металлические предметы и вытащил один из них. Обтер о штаны и вновь щелкнул зажигалкой. Золотой или бронзовый гребень. Два сражающихся зверя вместо рукоятки. Скифский, эллинский или персидский гребень – Бог его знает. Но очень древний. И очень ценный, если цена соразмерна красоте вещи. Он сунул было гребень в карман, но затем вновь положил в горшок. Поставил горшок на край траншеи, а затем выбрался сам, неожиданно легко. Всякие ЧП удваивают силы.
Дождь прекратился. Виктор еще несколько раз лазил в горшок, извлекая каждый раз нечто удивительное, похожее на картинки из прочитанных в детстве книг по археологии. Выбросить землю из горшка он не решился, боясь в темноте уронить какую-то мелкую вещь. Несомненно, если покопаться в земле рядом с тем местом, где он нашел клад, обнаружится еще кое-что. И это «кое-что» будет, скорее всего, скелетом незадачливого грабителя, над которым обрушился сделанный им подкоп к центру кургана. Когда это произошло – сто, пятьдесят, двадцать лет назад? Судя по глиняному горшку, наверняка в эпоху империи. Возможно, в макитре собрано содержимое даже ни одного ограбленного кургана. Вещи словно подобраны для музейной экспозиции.
