– Я решила пойти на катамаран и поговорить с Николаем начистоту. Чего он добивается. Зачем он Димку и тебя в свои игры втягивает. Пошла через луг. Вода уже почти спала, по щиколотку. И вдруг в лесочке возле протоки меня окликают. Николай. Стоит возле лошади и кормит ее хлебом. Лошади – его страсть. Он же деревенский парень. Когда в школе учился вместе с нами, у своей городской тетки жил.
«Это хорошо, говорит Николай, что ты сама пришла. А я уж думал, что ты с этим калекой кувыркаешься. Значит, помнишь. Пошли на лодку». Мы пошли.
– Можешь дальше не рассказывать, – хрипло сказал Виктор.
– Да нет, ты меня не понял, чего мне его бояться, тем более спать с ним. Была бурная сцена. Я сказала, что если он что-то замыслил насчет тебя и Дмитрия, я расскажу вам все о том, какая он мразь. Николай начал мне угрожать, даже достал пистолет. Когда-то из облавы по притонам Николай принес пистолет. Видимо, кто-то выкинул во время обыска, он подобрал и не сдал. Пистолет всегда лежал в тайнике, том самом, где ты нашел бортжурнал. И тогда там был.
– И что же дальше?
– А ничего. Не совсем же он дурак, чтобы стрелять. Я сказала, что я его не боюсь, вышла на палубу и спрыгнула с катамарана на берег. Когда возвращалась, видела Ольгу, идущую через луг. Меня она не заметила.
– А где был я?
– Все там же, возле траншеи. Надо было подойти, но ты уж извини, игривое настроение после общения с этим подонком у меня пропало.
– Почему ты не рассказала об этом следователю.
– Кто бы ни убил Николая, он это заслужил.
– Валя, а на катамаране есть еще другие тайники?
Валентина замерла. Потом расплылась в улыбке.
– Витька, ты гений. Похоже, мы скоро станем богаче на кругленькую сумму. Наверняка, он здесь, на катамаране хранил все накопленное для отъезда в края далекие.
Поиски продолжались около часа. Еще два тайника в носовых отсеках корпусов, куда Николай прятал от рыбоохраны свой браконьерский улов, Валентина знала, но они были пусты. Пришлось досконально обследовать все судно. Иначе, чем в трехслойных конструкциях переборок и моста катамарана – снаружи фанерные листы, внутри пенопласт – тайник расположить было негде. И они все же нашли тайник – все там же, в штурманской каюте. Выяснилось, что круглый барометр, врезанный в переборку, установлен без всякого крепления. Когда его вытащили, осмотрели отверстие. С трех сторон переборки был пенопласт, но внизу утеплителя не было. От щитка управления яхтой здесь были проложены провода, очевидно, к аккумулятору. Понадобилось вытащить всего один гвоздь, и фанерный лист переборки можно было сдвинуть в сторону. Виктор потянул лист на себя. Из паза посыпались какие – то грязные вещицы.
