Коротко обрисовав создавшееся положение, Трусохвостик закончил свою речь словами:
- Прошу без паники! Все остаются на своих местах! Двое из нас могут попытаться спасти свою жизнь, выпрыгнув из самолета...
- А это не рискованно? - не без иронии перебил его с места старый Козел.
- На борту самолета есть два парашюта, - серьезно сказал Трусохвостик.
- Лично мы прыгать не собираемся! - в один голос заявили Козел и Коза. - Пусть прыгают те, кто помоложе!
- Я! Я! Б-буду п-прыгать! - заикаясь от страха, завопил черный Кот, срываясь со своего места и бросаясь навстречу Трусохвостику. - Да-да-айте мне п-па-арашют! М-мне!
Куда девалась вся его наглая самоуверенность! Шерсть на его шкуре стояла дыбом. Сам он дрожал как осиновый лист.
- Сейчас же сядьте на место! И не заикайтесь! - приказал Трусохвостик.
Поджав хвост, Кот опустился в кресло. Теперь он уже не обращал никакого внимания на свою соседку. Он думал только о своей черной шкуре. А бедная рыженькая Кошечка тихо плакала. Но плакала она не от страха, а от стыда. Ей было стыдно за того, кто клялся ей всю дорогу в дружбе и верности, а сейчас, в час беды, оказался таким ничтожным и малодушным.
Трусохвостик по очереди обошел всех пассажиров. Но все, в том числе даже Хавронья, наотрез отказались прыгать.
- Будь что будет! - сказали они. - Может быть, Медведь еще проснется. Надо просто хорошенько попытаться его разбудить. Но прыгать... Нет, прыгать мы не будем! Это даже как-то некрасиво по отношению к остальным!
Только Кот во что бы то ни стало решил оставить самолет. Это произвело на всех такое плохое впечатление, что пассажиры в полном молчании отвернулись, когда он дрожащими лапами схватил парашют, нацепил его на себя и, что-то жалобно мяукнув, выбросился вниз головой в открытую дверь самолета.
Несмотря на усилия всех находящихся в самолете, экипаж так и не проснулся. Напрасно Хавронья хрюкала Медведю в самое ухо, рычал и тявкал Мопс, истошно блеял Козел.
Самолет все летел и летел. Стрелки приборов подрагивали на черных и белых циферблатах. В радионаушниках что-то продолжало потрескивать и пищать. Моторы спокойно гудели.
- Вот если бы... - начал Трусохвостик, когда все, окончательно выбившись из сил, собрались на маленькое совещание.
- Что если бы? - с надеждой в голосе перебила его мать Кенгуру, прижимая к себе безмятежно спящего Кенгуренка.
- Если бы кто-нибудь из нас умел обращаться с радио!
- Я умею! - раздался тихий голосок. Это сказала Кошечка. Она уже успокоилась и даже успела привести в порядок свою намокшую от слез мордочку.
