Кипя от гнева и досады, Сэм вышел на свежий воздух. Николь следовала за ним.
— Какого черта?.. Почему он так нагло себя ведет? — проворчал он, остановившись на тротуаре.
Николь уставилась на него широко раскрытыми глазами.
— Честно говоря, я бы тоже хотела это знать. Раньше я не замечала в нем ничего подобного. Думаю, семья Тайлера оказывает на него давление… — Она пожала плечами.
Сэм испытующе посмотрел на нее.
— Но зачем им все это?
— Давай пойдем куда-нибудь, где можно спокойно поговорить. Здесь не место для серьезных разговоров.
Сэм кивнул. Взяв Николь за руку, он повел ее по Мейн-стрит к беседке, где они недавно целовались.
— Мой отец и отец Тайлера — партнеры по бизнесу, — начала Николь, как только они сели. — У них инвестиционная фирма на Манхэттене. Наши семьи давно знакомы и находятся в дружеских отношениях. Мы с Тайлером практически выросли вместе, поэтому, когда мы начали встречаться, мне казалось, что… так и должно быть.
Сэма неприятно поразил тот факт, что Николь с Тайлером состояли в длительных отношениях. Сам он не надеялся, что их с Николь роман продлится долго, какая бы сильная страсть ни владела ими.
— Значит, ваши родители всегда мечтали о том, что вы с Тайлером будете вместе, — подытожил Сэм, чувствуя, что ревнует.
Впрочем, в данной ситуации ревность была нормальной реакцией, а вот его досада на то, что родители Николь надеялись выдать дочь за другого, казалась Сэму странной. И действительно, какое ему дело до планов этой семьи?
Николь помолчала, кусая губы, а потом снова заговорила:
— Это правда, но не вся.
— А что еще?
Николь потупилась и стала разглядывать свои руки.
— Я пока не уверена… Все так сложно, так запутано… — Она упорно избегала смотреть Сэму в глаза.
И такое ее поведение очень его удивляло.
Несколько месяцев назад, в комнате для допросов, Николь была испугана и крайне взволнована, но не отводила глаза, а сейчас… Сэм покачал головой. Интуиция копа подсказывала ему: она что-то скрывала, чего-то недоговаривала…
— Могу я спросить тебя кое о чем? — Николь наконец-то подняла на него глаза.
— Да, конечно.
— Скажи, твоя бурная реакция на мои слова о том, что я расторгла помолвку с Тайлером, как-то связана с твоим прошлым? Ты упомянул о личном опыте…
Сэм немного растерялся, когда Николь столь внезапно сменила тему. Ему хотелось получить побольше информации о ее бывшем женихе, но он чувствовал, что о нем-то Николь сказала ему правду. Она действительно не знала, почему Тайлер так настойчиво пытался вернуть ее. Однако Николь явно что-то скрывала, и Сэм полагался на свой опыт и способности детектива. Он был уверен, что рано или поздно докопается до истины. После Джины сердце Сэма было закрыто для женщин, особенно для тех, которые окружали себя секретами. А Николь принадлежала к числу последних.
