— Вы только ему сами об этом скажите, мне как-то не хочется.
— А мне, значит, хочется? — возмутилась я. — Если даже вы его боитесь, то что уж обо мне говорить!
Но тем не менее села. Вздохнула, пожалела себя, обулась и обреченно прошептала:
— Ведите.
— Я же говорила, Арика у нас на особом счету, — ехидно проговорила герцогиня. — Но что-то не ценит он тебя. Вчера хоть сам приходил, а сегодня подручного отправил.
— Заткнись, а? — беззлобно проговорила Тори, и дверь в уютную, несмотря на присутствие в ней блондинки, каюту захлопнулась. Я вздрогнула и поплелась за провожатым.
Крафт сидел за рабочим столом и перебирал какие-то бумаги.
— Присаживайся, — указал он на соседний стул.
Я прошла и села… на тот стул, который с ремнем.
— Опять под стол полезешь? — не оборачиваясь, поинтересовался маг.
— А у меня будет повод? — Голос даже не дрогнул, хотя внутри все сжималось от страха.
— Смотря что считать поводом, — задумчиво ответил Крафт, отложил бумаги и повернулся ко мне: — Мне нужно поговорить с тобой.
Я облегченно выдохнула. Лицо мага больше не было покрыто шишками и кривыми полосами, и глаза стали почти обычными.
— Говорите, — предложила уже смелее.
Крафт вздохнул, встал, взял тот стул, что сначала предлагал мне, поставил его напротив меня спинкой вперед и оседлал.
— Что я сказал тебе сегодня днем? — сразу перешел к вопросам мужчина.
— Э-э-э… а вы не помните?
— Я был слегка не в себе, — скривился маг.
— Слегка? Да вы меня чуть не задушили! — не сдержала я возмущения.
— Но я же тебе что-то говорил? — не унимался сумасшедший. — Перескажи… пожалуйста.
Пожалуйста? Мне это снится? Он просит, а не приказывает? Видимо, действительно совсем с головой плохо.
— Вы сначала выгоняли, а потом…
— Почему не ушла? Мы же договорились — ты меня слушаешься и не лезешь туда, куда не следует! — перебил опять начавший злиться мужчина. — Что дальше?
— А дальше ты схватил меня за шею и начал душить! — не удержалась я и повысила голос. — А потом обнюхал и заявил, что то ли какой-то таинственный он, то ли ты сам «здесь уже отметился», а тебе, видите ли, скучно и его объедки не нужны! И прогнал! Как это вообще понимать? Я помочь хотела, а меня чуть не убили! — под конец я уже кричала.
— Это плохо, он лучше чувствует такие вещи, — задумчиво пробормотал Крафт, даже не замечая, что я перешла на крик и обращаюсь к нему на «ты».
Потом будто вспомнил о моем присутствии и сделал неожиданное предложение:
— Вина?
— У тебя точно с головой не все в порядке, — заявила, складывая руки на груди.
