Все боялись поверить в увиденное. И первый возглас Сашки относился именно к кораблю.
– Командир, – сказал Саша, посмотрев на приборы, – поле усиливается. Учитывая, что мы движемся вперед, то пора включать реверс.
– Понял. – Семен отключил маршевые двигатели, но корабль по инерции приближался к незнакомцу. Не доходя до него, Семен включил реверсные двигатели и остановил корабль.
– Как поле? – поинтересовался он.
– Мы на орбите. Явной опасности притяжения нет, так чуть-чуть, – доложил Саша.
– Включи автоматику двигателей, чтобы поддерживали нас на орбите, – обратился он к Андрею. Сидя перед экранами, они видели, что чужой корабль вращается, и когда он повернулся одним боком, прочли название «Пионер». Быстро отстучав по клавишам и сделав запрос в базу данных, Сашка сообщил: – Он ушел в полет пятьдесят лет назад. Это, наверное, тот корабль, о котором упоминали нам. Вот и встретились. Далеко он забрался.
В это время снова раздался звук: – Блям, блям. Пока все смотрели на корабль, то уже привыкли к звуку.
– Идет из корабля, – произнес Андрей.
– От корабля, – поправил Семен. – Видишь, на тросе болтается какая-то болванка. Сам трос закреплен не жестко, чтобы, когда корабль делает поворот, она ударяла по выступающей части. Трос не вращается вместе с корпусом. Словно кто-то стучит, подавая сигнал.
– И кто услышит в этой части космоса? – спросил Сашка.
– Мы же услышали, – возразил Андрей. – В этой кромешной пустоте и тишине звук распространяется хорошо, даже сквозь туман проходит, хотя мы были далеко.
– Что будем делать, командир? – спросил Саша.
– Готовь робот, Андрей, запусти его. Пусть полазит вокруг. Дистанционное управление держи в готовности.
Андрей начал манипуляции пальцами по своей части клавиатуры. Он не видел, что происходит, но знал, что привел в движение механизмы, робот вышел в шлюз и покинул корабль. Вскоре они увидели его на экране, и как он приближается к «Пионеру». Они видели все, что видели глаза робота.
Робот облетел корабль и их взору предстали многочисленные повреждения корпуса, но пробоин не было.
– Досталось бедолаге, – вздохнул Сашка.
– Я обнаружил входной люк. Там кнопка, я посмотрел устройство корабля, – сказал Андрей.
– Направь робот внутрь, пусть проверит наличие кислорода, – дал команду Семен.
Направив робот к входу, Андрей начал работать с ним в ручном режиме. Робот нажал кнопку, и когда дверь шлюза открылась, шагнул внутрь, наружная дверь сразу закрылась. На экране стало темно, но робот включил наружный фонарь, а затем открылась еще одна дверь, и они увидели слабое освещение коридора, уходящего вглубь, вдоль которого шли кабели, трубы, местами поврежденные.
