С этими словами дон Блас схватил винчестер[51] и устремился в вестибюль. Послышался его голос:
— Держитесь… я здесь!
С выражением нескрываемого сострадания на красивом лице донна Лаура подошла к Джо. Тот внимательно исследовал рану.
— У вас в этом деле большой опыт, — тихо проговорила она. — Могу ли я чем-либо быть полезной?
— Благодарю, мадам, — почтительно ответил Джо, — не могли бы вы подать мне бутылку агвардиенте, а также немного ваты.
— Одну секунду…
— Мама! И я хочу помочь! — воскликнула Хуана.
Слуг поблизости не было, и все приходилось делать самим. Работники исчезли, привлеченные шумом разгорающейся бойни, непреодолимой тягой к разрушению, насилию, грабежам. Самые верные и порядочные присоединились к белым, укрывшимся за баррикадой.
— А вот и то, что мы искали! — воскликнул Джо. — Видите этот бугорок? Сейчас я его надрежу. Ну, вот!
Пуля вместе со сгустком крови упала на паркет.
— Так, так, — произнес метис, — стреляли из кольта[52].
Снаружи послышалась ружейная пальба, время от времени перекрываемая оглушительным и коротким рявканьем гаубицы. После каждого такого выстрела трясся весь дом. Грохот заставил вздрогнуть Жана, отчасти пришедшего в себя. После небольшой хирургической операции, проведенной его другом, он встрепенулся, открыл потухшие глаза, что-то бессвязно пробормотал и внезапно привстал, узнав метиса. Слабым, но отчетливым голосом Жан произнес:
— Джо! Старина!
— Жан! Наконец-то! Все будет нормально!
— Рана опасна? Только говори правду!
— Не беспокойся! Через полчаса ты встанешь на ноги и сможешь долбать этих… эту… словом, противника, черт побери!
Внезапное появление Хуаны заставило метиса подобрать более приличное выражение, чем то, которое он сначала намеревался произнести. Девушка приблизилась к приподнявшемуся на диване раненому. Она слышала его последние слова. Широко раскрытые глаза молодого человека смотрели на Хуану.
— Ах, — обрадовано воскликнула та. — Все в порядке! Бог мой, как я рада! Мама, мамочка! Иди сюда! Какое счастье!
Жан смутился, покраснел, затем залепетал:
— Не стоит… прошу, не надо! Право, я не заслужил. Видеть вас счастливыми и улыбающимися — самая большая радость для меня!
— Минуточку! — вмешался Джо.
Не теряя времени, он взял кусочек ваты, смочил его в спирте и приложил к ране.
— Вот так огонь! — Жан вскочил с дивана и сжал кулаки. — Ты как будто гвоздь в меня вогнал!
— Спокойно, — проворчал новоиспеченный лекарь. — Нет лучше средства в подобных случаях. Я знаю толк в таких делах. И тебе это известно!
