До будки, закрывающей нас от обстрела, добрались перебежками, от нее до пятиэтажки всего пять-шесть шагов, но это расстояние «чехами» было хорошо пристреляно из дома напротив. Спрятались за будкой, присели. Бросил дым, и быстро – я, Пейджер Джан, Андрей Фомин и Коля Краснов перебежали в крайний подъезд дома. Снайпер вел огонь откуда-то из окон дома напротив. Только высунулся на секунду, крикнул остальным: «Давай!», как пуля ударила над головой в стену. Пацаны бросили еще одну дымовую шашку и под прикрытием дыма быстро перебежали в подъезд. Я пацанов отправил проверить квартиры рядом – дверей не было, окон тоже. В этом доме все стены боевиками были насквозь пробиты для удобства передвижения, все четыре подъезда – дыра метра два в диаметре. Такие же дыры между квартирами были пробиты и на двух других этажах.
Я по рации вышел на ротного, доложил: «“Пенал” наш!» («Пенал» – это было кодовое название дома, который мы заняли). Ротный мне: «“Пенал” нам не нужен… Передаешь дом младшему брату…» – подразделению внутренних войск, «вованам», они следом шли. Вскоре «вованы» через торцевое окно, которое не было под обстрелом, стали залезать в дом. Такие откормленные, добротные ребята, человек двадцать пять, чистенькие, как будто только что с поезда… «Ты нам должен дом передать», – сказал мне их командир. «Вас здесь столько народу, что надо, чтобы вы мне дом передали – нас всего двенадцать… Зачищайте дом». Хотя мы уже прошли по этажам – никого…
Нам надо было возвращаться на КП роты. Полезли через торцевое окно дома, и по нам стали лупить свои, эти «вованы». Они были те еще «воины Аллаха» – стреляют во все, что движется. Хорошо еще, что никого не задели. Сидим в нише под лоджией, все уместились, кричим, чтобы не стреляли, матом, конечно, им это не понравилось – они и жахнули из гранатомета. Хорошо, что мимо. Коля Краснов не выдержал и как дал очередь из пулемета – поверху. «Еще раз стрельнете!..» Все, тишина, поняли. Срочники – «вованы», балбесы, потом говорили: «А мы думали, что это бородатые лезут на нас…» И у нас связи по рации с ними не было, мы же их частоту не знаем.
На исходную вышли без потерь. Только Диме Гатилову пуля попала в бронежилет. Я перед боем всех заставил надеть бронежилеты, у Димы же его не было, отдал ему свой. Дима рвался в бой: «Командир, на дембель скоро, а я всего в двух-трех боях был, и вспомнить нечего будет…» – «Дима, – говорю ему, – в твой день рождения в тебя попал снайпер и ты остался живой, потому что был в моем бронежилете, теперь меня водкой поить обязан до смерти». Посмеялись…
