— Фрэнсис, не держи меня за идиота! — пробурчал Ричард и вышел из кухни.
Когда Фрэнсис принесла в столовую поднос с ужином, она чуть не ахнула: на белоснежной скатерти посверкивал хрусталь и столовое серебро, горели две свечи в начищенных до блеска серебряных подсвечниках. Она присвистнула и спросила:
— Ты не находишь, что это перебор?
— Может, и так, — согласился Ричард. — Хотя, кто знает, вдруг это первый и последний раз, когда мы с тобой тихо-мирно ужинаем дома?
— Ты прав! — преувеличенно бодрым голоском подтвердила Фрэнсис, ставя поднос на стол. — Такое событие грех не отметить.
Этот вечер я не забуду никогда! — думала Фрэнсис, сидя напротив Ричарда в уютном полумраке. Вкусная еда, превосходное вино и — что самое удивительное — дружеская беседа. Странно, но даже когда оба молчали, тишина была пронизана покоем и симпатией.
— Ричард, а когда у тебя день рождения? — спросила Фрэнсис. — Если не секрет.
— Не секрет. — Он отправил в рот кусок сладкого пирога. — Двадцать восьмого июля.
— Ну конечно, как же я не догадалась! Ты — Лев.
— Что, похож? — вздохнул он. — Намекаешь, что я хищник?
— Как говорят французы, или ты лев, или ты мышь, — отшутилась Фрэнсис. — По-моему, ты сделал правильный выбор.
— Знаешь, ты тоже далеко не мышь! — заметил с ухмылкой Ричард. — Тебе понравилось вино?
— Очень. Что-то вишневое?
— Браво! — улыбнулся Ричард. — Надо будет свозить тебя во Францию. Есть прекрасный тур по винным регионам.
— У меня уже все расписано, — с улыбкой напомнила ему Фрэнсис.
— Ну да, как же я забыл! — Ричард чуть нахмурился. — Тадж-Махал, Мальдивы, озеро Байкал… — Он помолчал. — Как будешь кофе? С коньяком?
— Нет, спасибо. — Она покачала головой. — Я — пас. Уберу со стола и лягу пораньше спать.
— Золушка, полночь еще не скоро, — улыбнулся он. — Можешь еще остаться.
Фрэнсис пожала плечами.
— Да нет. И вчера я не выспалась…
— Как скажешь. — Он помолчал. — А со стола я уберу сам.
— Ты? — усомнилась Фрэнсис. — То есть свалишь посуду в мойку?
— Я же не Бренда Филлипс, — заметил Ричард, наливая себе вина. — И, надеюсь, в скором будущем ты изменишь обо мне мнение.
Фрэнсис натянуто улыбнулась и промямлила:
— Тогда я пойду, хорошо? — И она поднялась.
— Беги, Золушка! — Он поднял бокал. — И сладких тебе снов. — Он бросил на нее задумчивый взгляд. — Ведь тебе снятся сны?
Фрэнсис остановилась в дверях и оглянулась. Ричард откинулся на спинку стула, и она не видела выражения его лица.
— Конечно. Снятся каждую ночь. — Она пожала плечами. — Как и всем…
