— Главное, чтобы Кэти была довольна, — пробурчала Фрэнсис. — А меня успокаивать не надо. Лучше бы успокоили Кэти.
— К сожалению, у меня не было такой возможности. Мы с ней ни минуты не были наедине, а сразу после ужина Кэти пошла к себе. — Ричард вздохнул. — Между прочим, я только что постучал к ней в дверь, думал, вдруг она еще не спит и мы с ней поговорим, но она не ответила.
— Наверное, решила, что одними разговорами дело не обойдется, — не подумав, выпалила Фрэнсис и от смущения тут же залилась краской.
— Откуда такие мысли? — тихо спросил он. — Раз уж Кэти вам так доверяет, вы должны знать, что я с первого дня знакомства был с вашей сестрой предельно корректен.
— Да, но теперь вы официально помолвлены. И это все меняет, — пробормотала Фрэнсис и принялась с сосредоточенным видом вытирать посуду, по-прежнему не поднимая на него глаз.
— Меняет? — насмешливым тоном переспросил он и подошел поближе. — Признаться, мисс Филлипс, я помолвлен впервые и с интересом выслушаю мнение знатока. И что же, по-вашему, я теперь должен делать? Ворваться в спальню к невесте и овладеть ею прямо сейчас? Или можно подождать до утра? Если честно, я хотел выпить чашечку кофе и пару часов поработать с документами, но, раз уж надо, я готов изменить планы.
— Очень остроумно! — взорвалась Фрэнсис и, швырнув полотенце на стол, подняла на него глаза. — Для вас все это не более чем повод для шуток, да?
— Мисс Филлипс, я сказал все, что хотел сказать. И со всей серьезностью, — отрезал он. — Но вы мне не верите. Что ж, это ваше право. — Он пожал плечами и кивнул на плиту. — Чайник вскипел. Давайте, я сделаю нам кофе?
— Ночью? Нет, предпочитаю травяной чай, — буркнула Фрэнсис. — Кофе меня возбуждает.
— Возбуждает? — ухмыльнулся он. — Есть масса других, куда более приятных занятий, производящих тот же эффект, но вы, надо думать, их еще не пробовали.
Фрэнсис почувствовала, что щеки снова запылали. Подошла к буфету, достала две кружки, поставила на стол и молча пододвинула Ричарду банку с растворимым кофе.
— Пока вы не убежали, хлопнув дверью, мисс Филлипс, — сказал тот миролюбивым тоном, насыпая себе в кружку кофе и заливая его кипятком, — хочу выразить вам свой восторг по поводу ужина. Вы отменная кулинарка!
— Спасибо, — выдавила Фрэнсис.
Кухню наполнил аромат кофе. Закусив губу, она опустила в кружку пакетик с ромашковым чаем и залила кипятком.
— А вам не приходило в голову зарабатывать кулинарией на жизнь? — продолжал он. — Готовить бизнес-ланчи, обслуживать вечеринки и все такое? Уверяю вас, в городе вы бы озолотились!
