гости. Лакей обносит гостей чаем и сладостями. Несколько
дам в сторонке шушукаются. Мужчины, стоя с чашечками в
руках, продолжают беседу.
Ученый (продолжает разговор, глубокомысленно). Подобное устройство крокодила совершенно согласно с естественными науками. Каково основное свойство крокодила?
Адвокат. Глотать людей!
Ученый. Ответ ясен. Как же достигнуть устройством крокодила, чтобы он мог глотать людей? (Вопросительно смотрит на собеседников.) Ответ еще яснее: устроив его пустым. Давно уже решено физикой, что природа не терпит пустоты. Вы со мной согласны, господа? Разве не в этом единственно разумная причина, почему все крокодилы глотают нашего брата?
Философ. Не так в устройстве человеческом: чем пустее, например, голова человеческая, тем менее она ощущает жажды наполниться. И это единственное исключение из общего правила.
Доносится звон колокольчика. Появляются Поэт и Художник
с мольбертом.
Поэт (обращаясь к присутствующим). Мы не опоздали?
Художник. Еще не привезли? Добрый вечер, господа! (Устанавливает мольберт.)
Адвокат. Сейчас привезут... Ждем...
Вновь прибывшие гости здороваются.
Поэт (в кругу дам). Я только что сочинил стихи, посвященные нашему герою.
Дама с лорнетом. Прочитайте, пожалуйста!
Дама с веером. Да, да! Мы хотим послушать!
Поэт. Извольте. (Извлекает из кармана сюртука листок бумаги, декламирует.)
Зайка маленький бежит,
Зайка маленький кричит:
- Ах, большущий крокодил,
Почему не уходил?
Дама с лорнетом. Очень мило! Очень!
Дама с веером. Это вы про крокодила, а про него, про героя, где?
Поэт (прячет стихи). Про него будет дальше... Я еще не придумал... но будет... обязательно... только дальше, в другом куплете. Это только начало...
Дама с лорнетом. Вы это сегодня всем прочитаете?
Поэт. Да. Я хотел бы... При нем... когда его привезут.
Дама с веером. Как-то неудобно без второго куплета... Может быть, вы успеете еще дописать? Пока не привезли...
Поэт (в некоторой растерянности). Это идея! Я сейчас... попробую...
Отходит в сторону, садится в углу и начинает сочинять.
Дама с веером (собеседнице). А то как-то неудобно только про зайку и про крокодила... Пусть присочинит второй куплет про героя...
Ученый (продолжая беседу). И это тоже совершенно понятно и объяснимо. Наполняя собой внутренность крокодилову, он делает его сытым. С другой стороны, крокодил будучи сытым, сообщает ему жизненные соки своего организма. Таким образом, питая собой крокодила, он обратно получает и от него питание. Следовательно, они взаимно кормят друг друга. Проще пареной репы!
