— Я подвезу тебя на машине.
— Не надо. Доеду на такси.
Они вдвоем вышли из ресторана.
На Ленинском проспекте уже зажглись фонари, хотя было еще светло. В воздухе стоял ровный гул от непрерывного потока автомобилей.
Татьяна подошла к кромке тротуара. Виктор остановился рядом. Она постоянно чувствовала на себе его взгляд, и по телу ее пробегала невольная дрожь.
— Надеюсь, мы расстаемся не навсегда? — сказал он.
— Возможно, мы еще увидимся, но наши встречи будут иметь сугубо деловой характер, — холодно ответила она.
Он замолчал. Татьяна подняла руку, пытаясь остановить машину.
— Я давно хочу сказать тебе, что ты отлично выглядишь в этом платье… — пробормотал он. — И вообще внешне ты мало изменилась.
— Спасибо за комплименты, но они совершенно излишни.
Возле них притормозила машина. Татьяна наклонилась к кабине.
— На Шаболовку.
Водитель отрицательно покачал головой, и автомобиль отъехал.
— Ты знаешь, — снова заговорил Виктор, — самая большая ошибка моей молодости — это та, что я не удосужился найти рыжеволосую девчонку, с которой переспал однажды в общаге. Я слишком мало приложил усилий, чтобы вернуть тебя.
Из сжатых губ Татьяны вырвалось что-то похожее на стон. Она еще энергичнее замахала рукой. Снова подъехала машина, но и ее водителю было не по пути. Татьяна продолжала «голосовать».
— Таня, послушай. Неужели мы так и расстанемся?
Она пожала плечами.
— А как мы, по-твоему, должны расстаться?
Он приблизился к ней. Татьяна замерла с вытянутой рукой. Ей казалось, что она чувствует его дыхание.
— Мы оба еще не стары. В сущности, впереди у нас немалый отрезок жизни… Почему бы нам сейчас не исправить ошибку нашей молодости? Ведь еще не поздно.
— О чем ты? — Она изумленно посмотрела на него.
— Тогда, двадцать лет назад, я безумно влюбился в тебя. С первого взгляда, как только увидел на вечеринке в общежитии. Но я повел себя глупо, словно последний дурак. С самого начала стал играть какую-то идиотскую роль… изображать этакого Казанову… Но это была любовь!
Пораженная Татьяна не знала, как отнестись к этому странному признанию. Ей хотелось поверить Виктору, но рассудок твердил: «Все это ложь. Он всего лишь хочет оправдаться. Это уловка».
— Сейчас все это уже не имеет значения, — пробормотала она.
— Но ты веришь, что прежнее чувство может вспыхнуть с новой силой?
— Нет. После того, что произошло, мне трудно в это поверить.
Подъехал автомобиль. Татьяна наклонилась к окну.
— На Шаболовку поедете?
На этот раз ответ был утвердительным. Виктор раскрыл перед ней дверцу.
