– Майка? – вскакивая с постели, хрипло вскрикнул парнишка и по скорбному взгляду лекаря понял, что угадал.
– Где она?! – Костик рванулся бежать, запутался в подоле рубахи, едва не упал, спасла быстрота реакции.
– Женщины моют… сейчас принесут. Я хотел спросить… где её положим, тут или в моей башне?
– Что с ней? – выдавил Конс, чувствуя, как внутри стремительно разрастается колючий кусок льда, мешающий свободно дышать.
– Пьяные клиенты избили… у танцовщиц это бывает. – Авронос и не думал скрывать правду.
– У каких танцовщиц? – Костик остолбенел. – Вроде речь шла о прислуге?
– Ну… как видишь, она решила сделать по-своему. Наверное, хотела сразу заработать кучу денег, – мягко объяснял лекарь, пока его подопечный торопливо шарил в шкафу в поисках штанов и рубашки. – Отправилась в самый дорогой ночной ресторан… там хозяин часто нанимает новых, молоденьких девчонок. Старые танцовщицы клиентам со временем надоедают. Хуже всего, что именно там сегодня отмечал своё возвращение Тьершиг Жинтрас. Как теперь понятно, он хорошо запомнил твою рабыню… и нанял танцевать в отдельном зале.
– И эта дура пошла? – охнул Костик, рывком натягивая на себя первую попавшуюся рубаху.
– Там нельзя не пойти. Но обычно клиенты ведут себя достойно. Если хотят, чтобы танцовщица не просто танцевала, а выполняла ещё какие-то услуги, договариваются через хозяина. Однако Тьершиг не обычный клиент… Его отец был одним из тридцати дворян, которые поддержали старого императора в самые чёрные дни переворота. После победы все они сказочно разбогатели, и теперь это самые видные люди империи. А Тьершиг после смерти отца уже успел проиграть всё состояние.
– Закон крупных состояний, – нетерпеливо отмахнулся Конс, – знаю. Что с Майкой?
– Она начала сопротивляться… и её сильно побили. Ты верно угадал, за девчонкой и в самом деле следили мои люди. Им удалось убедить хозяина вмешаться, и её отобрали. Однако Тьершиг обязательно захочет отомстить… такой уж мерзавец. И он здесь на своей территории, сам понимаешь, все его друзья из семей круга тридцати.
– А твой хозяин?
– Наш хозяин, – с нажимом поправил лекарь. – Он тоже знатный господин, наместник округа. И теперь ты просто обязан его убедить, что намного полезнее для императрицы, чем Жинтрас. Иначе Майку выдадут Тьершигу… а моих слуг накажут. Никто не захочет их слушать… а тем более верить. Ни ей, ни тебе, ни даже мне. Поверят Тьершигу и его дружкам.
– Блин… – расстроился Костик, – это я сам во всём виноват.
