Наконец, архив Троцкого, бесспорно, важен для обеспечения панорамного восприятия облика различных политических деятелей, современников Троцкого, прежде всего Ленина и Сталина, а также ряда других действующих лиц всемирной драмы 30-х гг. XX в. Иными словами, отбор документов для публикации проводился с точки зрения их значимости для характеристики существенных проблем мировой истории XX в. и самого Троцкого.
Лев Бронштейн родился 26 октября 1879 г. в семье зажиточного еврейского поселенца-землевладельца в Херсонской губернии[13]. Окончив Одесское реальное училище, он доучивался в реальном училище в Николаеве, имевшем дополнительный класс, необходимый для поступления затем в высшее учебное заведение. Именно в этом городе он установил связь вначале с группой революционно настроенных молодых интеллигентов (среди них была и его будущая первая жена Александра Соколовская), а затем с рабочими местных предприятий. В результате этих контактов в 1897 г. был образован Южно-русский рабочий союз, объявивший о своей приверженности марксизму. Вместе с другими участниками союза Бронштейн весной 1898 г. был арестован, а затем сослан в Восточную Сибирь. Перед ссылкой в тюрьме он зарегистрировал брак с А. Соколовской, которая отправилась в ссылку вместе с ним. Здесь родились дочери — Зинаида и Нина, а сам Лев Бронштейн установил связь с иркутским журналом «Восточное обозрение», в котором начал практиковаться как журналист.
В августе 1902 г. Лев бежал из ссылки (именно во время бегства Бронштейн вписал в полученный им от нелегалов бланк паспорта фамилию Троцкий, которая стала его главным псевдонимом на всю жизнь), нелегально перешел границу, добрался до Лондона, где встретился с В.И. Лениным и при его посредничестве стал сотрудничать в марксистской газете «Искра», а также вести пропагандистскую работу среди русских эмигрантов. В Париже он познакомился со студенткой Натальей Седовой, с которой фактически вступил в брак (в 1906 г. родился их сын Лев, а в 1908 г. второй сын Сергей).
Участвуя во II съезде Социал-демократической партии в 1903 г., Троцкий вступил в спор с Лениным по вопросу о формулировке параграфа партийного устава, определявшего, кто может быть членом партии (Лев поддержал более мягкую формулировку Ю.О. Мартова). С этого начались конфликты Троцкого с Лениным, то ослабляясь, то усиливаясь на протяжении всего периода до 1917 г. Вначале Лев присоединился к фракции меньшевиков, возникшей на II съезде, но вскоре от них отошел, став нефракционным социал-демократом.
