– Ты, твою мать, не имеешь права такое говорить! Я сказал – уходим все!
– Слушаюсь!.. – ошалело отозвался Баир,
Игорь выдохнул, с щелчком вогнал еще одну обойму в свой ТТ, передернул затвор.
– А что до танка и башнера… Я так тебе скажу, старшина Шагдаров, – уже спокойно сказал лейтенант, в голосе стальная уверенность. – Танк всегда можно найти. Благо не один нам Родина построила. А вот друга надежного терять не хочется. – Игорь глянул на Баира, подмигнул. – Розумил, как говорят в Польше?
Баир угукнул в ответ.
– Все! Даем залп и уходим, – скомандовал Игорь. – До перелеска осталось метров двести, не больше. Там затеряемся. Через час-полтора выйдем к хутору. А дальше поглядим.
Игорь вскинул пистолет, выцелил первого попавшегося немца и крикнул:
– Залп!
Затрещали оба ППШ, несколько раз бухнул и пистолет лейтенанта. Демин аж зажмурился от громыхания выстрелов, но тут же ойкнул – его подхватил Баир и помог зашагать вперед.
– Пошли! К лесу! Быстрее!
Положенные двести метров до леса танкисты отмотали в десять шагов. Могли бы и в пять, но Демин, как ни силился, передвигается тяжеловато. Конечно, при этом храбрится, даже просит дать ему хотя бы несчастный «наган» пострелять. Но не пришлось. Оказалось, что еще там, в овраге, последним дружным залпом покрошили остатки преследователей.
Отряд скрылся меж березовых стволов и ельника. Семен все громче кряхтит – оружие и амуниция тяжелым грузом давят на плечи, заставляют с трудом передвигать ноги. Баир с Деминым тоже немного замедлили ход – ботинки то и дело цепляются за торчащие корни, пару раз умудрились угодить в норы мелкого зверья.
Давит духота, выбивает крупные градины пота, он струится по вискам, лбу, подбородку.
Игорь прислушивается. Где-то вдалеке все еще громыхают одиночные разрывы, застрекотал пулемет, но вскоре затих. Может, все-таки отбились, с надеждой предположил Игорь.
Земля начала подниматься. Впереди подъем на небольшой пологий холм. Игорь по памяти прикинул путь. Да, сразу за этим холмом идут несколько хуторов. Лейтенант задрал голову. Лес убегает наверх и там смыкается теснее, встает стеной.
– Мужики! Сейчас забираемся на холм и там – привал! – скомандовал Игорь.
Семен промычал что-то в ответ. Баир молча кивнул. Лишь Рома отозвался:
– Можно и там дух перевести. Чего уж! Если только раньше не свалимся.
– Тебе-то что – тебя тащат! – с легкой обидой в голосе произнес Горобец. – Эхма! Кто б меня взял на руки и потащил?
– Да ладно тебе, Сема, здоровее будешь! – отмахнулся Демин. – Мышцой обрастешь. А то худой как вобла!
