– Сегодня нам поставлена задача контратаковать прорвавшегося к Барановичам противника. К сожалению, с упорными боями наши войска отходят. И мы должны прийти им на помощь, – генерал-майор с силой ударил кулаком о ладонь, попадись туда чья-нибудь голова, раздавил бы как переспелую тыкву, – и ударить во фланг вражеской танковой группировке.
Издали донеслось тарахтение, несколько человек обернулись, уставились на приближающуюся к ним штабную «эмку», черный лакированный корпус покрыт пылью.
– Кажись, к вам, товарищ генерал, – шепнул на ухо командующему один из заместителей.
Он обернулся, крепко выругался, подтянул портупею.
– Принесла нелегкая!.. – выдавил генерал-майор. – Чую, не к добру, ой не к добру этого холуя несет!
Из автомобиля буквально выпрыгнул низенький человек в командирском кителе и широким шагом рванул к генерал-майору, на рукаве большая комиссарская звезда, на петлицах четыре ромба.
Генерал вытянулся, правая ладонь легла к виску.
– Товарищ член Военного совета, танковая бригада в составе 14-го механизированного корпуса…
– Измена! – грубо перебил его комиссар.
– Простите? – переспросил ошарашенный генерал, он даже отпрянул от комиссара.
– Корпусу приказано в девять утра выступать, – комиссар постучал пальцем по наручным часам на запястье. – А сейчас одиннадцать ноль-ноль! И никто, никто не вышел на рубеж!
– Корпус сможет закончить перегруппировку только к завтрашнему утру.
– Через двадцать минут! Быстро собрались и – вперед!
– С чем вперед? Горючего по полбака, снарядов тоже не хватает…
– Приказываю наступать! Если не начнете, товарищ генерал-майор Пуганов, отстраню от должности и отдам под суд!
Повисла тяжелая пауза, член Военного совета фронта стал шагать взад-вперед, руки деловито сложил за спину, глаза из-под козырька фуражки зло поблескивают. Генерал опустил голову и смотрит на носки сапог, лоб ходит морщинами.
– Ну что ж, я вынужден принять самоубийственное решение… Значит, вводить корпус по частям… – едва слышно произнес генерал. Член Военного совета фронта остановился, бросил недоверчивый взгляд.
Генерал резко поднял голову и громко отчеканил:
– Хорошо! Наступать – так наступать! Для этого создается подвижная группа в составе танковой дивизии Богданова, полка Волкова и мотоциклетного батальона.
– А остальные силы? – с вызовом спросил комиссар, хитро сощуренные глаза уставились на генерала.
– Остальные силы вступят в бой завтра, после перегруппировки, – невозмутимо ответил командующий.
