Хвощ (представляясь). Хвощ.
Никологорский. Хвощ? Это не ваши ли сатирические рисунки мы имеем удовольствие встречать иногда в газетах?
Хвощ. Мои.
Никологорский. Вы - опасный человек. Однако разрешите пожелать вам успешно продолжать в том же духе! Насмешки боится даже тот, кто ничего не боится! Так, кажется, сказал наш великий Гоголь?
Растегай. А мы с вами знакомы, профессор! Я был у вас в прошлом году на консультации в Центральной поликлинике.
Деревушкин уходит в дом.
Никологорский (Растегаю). Очень приятно. Я вам тогда помог?
Растегай. Безусловно, профессор. Вы тогда посоветовали мне бросить курить.
Никологорский. Ну и как? Бросили?
Растегай (виновато). Курю, профессор.
Никологорский. Папиросы? Трубку?
Растегай. Сигареты. С фильтром. Они, знаете ли, как-то легче.
Никологорский. Не откажите в любезности, угостите сигаретой. С утра не курил.
Растегай (охотно). Извольте, профессор! Прошу!
На веранду выходит Деревушкин, за ним - Раиса Павловна.
Деревушкин (весело). А мы с Савелием Савельевичем удивительно прошлись по лесу! Я продемонстрировал ему мои муравьиные владения.
Никологорский. Признаюсь, был полнейшим профаном в этой области. Теперь буду чаще себе под ноги смотреть, чтобы невзначай не раздавить какого-нибудь рабочего муравья.
Деревушкин. Я ведь когда еще обещал вам показать моих подопечных.
Никологорский. Век живи - век учись. А эти беззаветные муравьи-няньки! Нам бы такой штат во все наши детские и родильные дома! Права народная мудрость: "Мал телом, да велик делом!" Поистине неверно считать малым то, что мы не измеряли или о чем просто мало знаем! Нет, что говорить, большое удовольствие вы мне сегодня доставили, Платон Петрович! Огромаднейшее!
Деревушкин. И прошлись недурно. Вам ведь ходьба показана, профессор?
Никологорский. Намекаете на мои накопления, Платон Петрович? Поздно заботиться о талии! Теперь я говорю: хорошего человека - чем больше, тем лучше! (Обращаясь к Деревушкиной.) Чуть было не забыл! (Достает из кармана листок бумаги, протягивает его Раисе Павловне.) Извольте! Тут все написано.
Раиса Павловна. Спасибо, Савелий Савельевич.
Деревушкин. Опять какое-нибудь лекарство?
Никологорский. Никак нет-с! И даже совсем наоборот: рецепт на очищение водки посредством раствора манганата калия, по-русски - марганцовки.
Деревушкин. И что получается?
Никологорский. Слеза младенца! Если ее затем настоять на черной смородине, или лимонной корочке, или на ржавых сухарях - нектар!
