Наконец все было закончено.
— Я устала. Вы подождете, пока я переоденусь?
Он согласно кивнул.
— Я думаю, что ее «неотложное дело» — просто обман, — сказал решительно Диманш, как только она вышла. — Я утверждаю, что она вовсе не работала со связью, она просто имитировала, действия движениями.
— Движениями, — промурлыкал Кассел, мечтательно откидываясь на кресло. — И какими движениями…
— Я все время наблюдал за ней, — продолжал Диманш. — Она пугает меня.
— Я тоже наблюдал за ней, но по-другому.
— Выбирайтесь отсюда, пока можете, она очень опасна.
На мгновение Кассел задумался. Раньше Диманш никогда не подводил его. Нужно следовать его совету. И все-таки существовало и другое объяснение.
— Послушай, — сказал Кассел, — машина есть машина. Но среди людей есть мужчины и женщины. То, что кажется опасным тебе, может быть нормальным…
Вошла хозяйка апартаментов.
Действительно, она была из иного конца Галактики. Женщина вообще может быть изящной и женственно прекрасной каким-то особым, необъяснимым образом. Не то, чтобы Мюрра презирала или смотрела свысока на то, какое она производит впечатление, но в технических деталях, которые она использовала, он все равно отмечал очевидное. У него заныли на руках сухожилия и пересохло во рту, но не от страха. В ушах настойчиво звенело. Он встряхнул головой и поднялся ей навстречу. Звон не проходил. Оказывается, это был реальный голос. Вопль Диманша.
— Хантнер — это словесный вариант! На их языке это означает охотник. [Она может слышать меня.]
— Слышать тебя? — повторил Кассел безучастно. Женщина поцеловала его.
— Знаешь, кто они? Хантнер — это потомок плотоядных животных. Аудиочувствительщле. Она слышала вас и меня постоянно.
— Конечно, слышала, — улыбнулась Мюрра. — С самого первого интервью в Бюро. Сначала я не видела в этом ничего серьезного, но ты переубедил меня. — Она мягко прикрыла рукой его глаза. — Мне очень не хочется делать это, дорогой, но мне нужен Диманш.
В течение всего разговора он задыхался от ее ласки, а теперь она начала душить его.
Кассел считал себя атлетом. Для землянина он и был таковым. Однако Мюрра Форей была хантаер — потомок сильных плотоядных животных. У него не оставалось никакого шанса, и он понял это, когда не смог оторвать ее руки и провалился в пустоту безвоздушного пространства.
Когда Кассел очнулся, он был один. Лучше бы ему не просыпаться! Он перевернулся, но как ни старался, уснуть ему не удавалось. Его тело нуждалось во сне, но мозг был напуган и встревожен. Чем — непонятно. Он сел, дрожа от возбуждения, и обхватил голову руками, затем инстинктивно прощупал ноющими пальцами всю голову и замер: шишечка за ухом исчезла.
