Он не ответил, но идея была стоящая. Агентство было к тому же очень практичным. Дорожка выхода твердо направила его к незаметному и все-таки неотвратимому пункту сбора пожертвований. Он начал подвергать сомнению филантропический аспект бюро путешествий.
— Я не понял ее, — сказал Диманш, пока Кассел отсчитывал сумму, названную главным советником.
— Не понял что? — спросил Кассел. Он скрутил деньги в аккуратную связку, приписал свое имя и опустил в желобок.
— Женщину, Мюрру Форей, главного советника. Она — хантнер.
— Что такое «хантнер»?
— Одна из рас на противоположной стороне Галактики. Она вокализировала по поводу своей родной планеты, когда я пытался определить ее.
— Есть еще информация?
— Нет. Электронные охранники поставили блок, как только я достиг ее. Я поскорее оттуда выбрался.
— Понятно.
Значение всего этого, если оно и было, ускользнуло от Кассела. И, тем не менее, информация не казалась утешительной.
— И все же мне хочется знать, — снова заговорил Диманш, — к чему такие меры предосторожности, как электронные охранники? Какие такие секреты хранит Бюро космических сообщений?
Кассел невразумительно что-то проворчал, но не ответил. Временами Диманш проявлял назойливое любопытство.
Кассел входил в здание Бюро с одной стороны. Вышел на противоположную. Агентство было больше, чем он предполагал. На улице он вновь увидел старика. Тот, очевидно, менял каждую надпись на вывеске. Его работа, видимо, закончилась, и он снимал с головы свой видеопроектор. Кассел подошел ближе. Техник повернулся и заглянул в его лицо.
— Вы тоже здесь застряли? — спросил он хриплым голосом.
— Застрял, — согласился Кассел, — полагаю, что так. Я ожидаю свой корабль.
Он нахмурился. Это ему следовало задавать вопросы.
— К чему вся эта смена декораций? Я думал, что Бюро существует уже давно. Зачем вы сменили так много надписей? Было понятно, если бы агентство было новым.
Старик хихикнул.
— Реорганизация. Прежний главный советник неожиданно оставил свой пост. Говорят, среди ночи. Новому не понравилось название, и он приказал все изменить.
«Это на нее похоже», — подумал Кассел.
— Что представляет собой эта Мюрра Форей?
Старик загадочно подмигнул. Он открыл было рот, но затем его, казалось, одолел старческий испуг и он поспешно зашаркал восвояси.
Сбитый с толку, Кассел проводил его взглядом. Старик боялся за свою работу, боялся главного советника. Почему? Кассел пожал плечами и продолжал путь. Контакт с Бюро был теперь в его интересах, но он не намеревался находиться в зависимости от него.
