Но это будет потом, так или иначе - как он сам захочет, а пока можно пойти в диспетчерскую и долго-долго молчать, глядя на суетящегося Михалыча я зная, что бесполезно сейчас с жаром уговаривать его, растолковывать, как он должен действовать, когда завтра заступит на смену. Завтра не будет. Для Михалыча будет сегодня, а для него вчера. Лучше всего вернуться в город на рейсовом автобусе (такси он так и не сможет дождаться), закрыться наглухо в пустой квартире, зажав уши руками, отключив телефон, и думать, думать, перебирать в уме новые, новые варианты, пока вечером не придет машина.
Сколько он их использовал, вариантов... Когда первый раз повторилось злосчастное утро, когда ему окопа девяти часов позвонил Алексей Михайлович и передал приказ начальника вылететь в составе комиссии, он решил, что это повторная катастрофа, и подумал в ярости: "Как же так. Ведь даже слепая молния дважды не ударяет в одно и то жо место. До чего же мы докатились, до чего довели Аэрофлот!" Он был так расстроен, что не обратил внимание на повторяемость действий членов комиссии (а потом подстерег, успел поддержать медика-старичка, не дал ему поскользнуться на трапе и больно ушибить коленку. Он потом многое предотвратил, и комиссия, вылетев на час раньше, чем прежде, работала необычайно быстро и четко - все он предусмотрел, подавил в зародыше все накладки. Кроме самой катастрофы!..
Но это опять же потом, а в первый раз до него начал доходить смысл происходящего с ним, когда он наткнулся на врезавшуюся в память со вчерашнего дня картину: обгоревшие останки ребенка, прижавшего к себе совершенно целого вельветового медведя... Тогда он понял, что сошел с ума, и рухнул наземь, вжимаясь в снег лицом, и никто не удивился, не встревожился, все держались на последнем нерве, не в силах терпеть этот ужас... И он через минуту встал, с захолодавшим сердцем продолжал работу, вздрагивая перед каждой предугаданной деталью.
На следующее утро он не мог отказаться от участия в работе комиссии. Все повторилось. Он молился богу, предположив, что незаметно умер предыдущей ночью и находится на том свете, и этот кошмар дан ему навечно в наказание за все его грехи, может быть, в первую очередь, за поспешный развод с женой, хотя причиной была ее откровенная измена. Он не просил у Бога прощения, лишь предлагал заменить наказание, ведь не выдержит долго ни одна человеческая душа вида этого кровавого месива, разорвется скоро, и придется придумывать новый способ адских мучений, а много ли их в запасе, хватит ли на всех нас, бесчисленных грешников...
