Тея украдкой посмотрела на часы. Шесть!
— Хорошо, — пробормотала она, роясь в сумке в поисках помады. — Губная помада… помада… помада… а, вот она! Теперь туфли… серьги… Боже, где мои серьги? Она оглядела комнату. Нельзя было устраивать такой беспорядок. Сейчас она ничего не найдет. Тея судорожно вываливала содержимое различных косметичек на кровать, когда вдруг поняла, что прерывисто дышит. Она взволнована, будто ей предстоит трудный день.
— Успокойся, — сказала она себе и глубоко вдохнула. — Это всего лишь коктейль с надоедливыми соседями.
И ужин с Райсом, коварно прошептал внутренний голос.
Да, и ужин. Но ведь она одевалась не для того, чтобы убедить Кейт, будто ее повседневные тряпки — одежда экстра-класса, как в фильме «Баффи — убийца вампиров». Все эти попытки выглядеть хорошо — притворство.
Разумеется, сказал внутренний голос.
Это несколько чересчур, когда внутренний голос начинает издеваться над тобой, подумала Тея, увидев наконец свои серьги. Голосу следовало ограничить себя случайным предупреждением, а не высмеивать и смущать. Может, она приложила слишком много усилий, готовясь к внезапному коктейлю? Уверенность Теи — и прежде не слишком сильная — дрогнула, когда она украдкой бросила взгляд в зеркало. Она была готова убежать и спрятаться в кустах, поджав хвост. Но времени менять что-либо уже не было. Она распрямила плечи.
Возьми себя в руки, сурово сказала она своему отражению.
Судя по пронзительным крикам, плеску и смеху, доносящимся из бассейна, Клара провела день, нисколько не беспокоясь отсутствием заботы и советов взрослых. Казалось бы, Клара должна была устать. Но нет — она в центре событий, с собственной точкой зрения на все происходящее. Вероятно, не только Тея думала подобным образом. Спустившись к бассейну, она увидела Кейт, безукоризненно одетую, но с напряженным лицом. Она наблюдала за мальчиком, который прыгнул в бассейн, подняв тучу брызг.
— Хьюго! Дамиан! — крикнула она. — Сколько раз твердила я вам, не прыгать так! Выходите сейчас же!
— Мааам…
Бедные дети. Им даже не дают плескаться в мелком бассейне. Дом Пейнов, вероятно, напоминал корабль без течи — постоянное соблюдение правил и все такое.
— Уже седьмой час, — сказала Кейт, пытаясь казаться разумной матерью, которая никогда не выходит из себя. — Вы отлично знаете, что в это время вы принимаете ванну перед сном.
— Но мы так классно играем, — возразил один из мальчишек.
— Все уже выходят. — Взгляд Кейт упал на Тею. — А, вот и ты, — сказала она таким тоном, словно Тея опоздавший ученик, заявившийся без соответствующего объяснения. — Ты ведь позовешь сейчас Клару?
