Райс задумался.
— Ты не боишься, что я рассержусь?
— Я готова к риску, — сказала она торжественно. — Ты можешь сердиться, но не можешь не замечать меня. Заказав виллу рядом, я поневоле заставлю тебя представить меня Софи. Сначала просто как приятельницу. Так или иначе, но ты не сможешь притворяться, что меня нет. — Она так увлеклась рассказом, что почти возмущалась, отчего Райс не впускает ее в свою жизнь.
— Живя на своей вилле, я не буду стеснять тебя, так что ты не можешь слишком сердиться. К тому же я решила быть независимой и приняла решение остаться с Кларой. — Довольная своей изобретательностью, Тея откинулась на спинку стула. — Что скажешь?
Райс смотрел на нее с нескрываемым восхищением.
— Думаю, это убедило бы Кейт. А то, что убедит ее, убедит любого!
Они оба засмеялись, прогоняя напряжение, которое присутствовало в игре, пока Тея не поняла, что Райс серьезен и внимательно смотрит на нее. Смех застрял у нее в горле.
— Ты шутишь?
Райс смотрел куда-то вдаль, а потом, словно бы неохотно, вернулся к реальности.
— Разумеется, шучу, — сказал он с нарочитым подъемом. — Едва ли я осмелился бы всерьез просить тебя сделать что-то такое. — Он поднял кувшин, чтобы наполнить бокалы. — Не выпьешь еще вина?
Мне, наверное, достаточно, думала Тея, наблюдая, как золотистая жидкость наполняет ее бокал. Возможно, из-за рицины она с готовностью шутила на столь рискованные темы. Конечно, все это было нелепо, и они не были серьезными. Она обязана была бежать за милю от незнакомого мужчины, который предложил такое. Она ничего не знала о Райсе Кингсфорде, с которым знакома лишь несколько часов. Но, вопреки фактам, ей казалось, будто она знает его давно и он всегда был частью ее жизни.
Некоторое время они потягивали рицину в тишине.
— Было бы не очень удобно, если бы Кейт и Ник в один прекрасный миг выяснили, что мы притворялись, — сказала Тея, возвращаясь к беспокоившему ее вопросу.
— Возможно, — согласился Райс. — С другой стороны, так ли уж хорошо провести две недели, отыскивая отговорки, чтобы не приходить на обед?
— И объяснять, почему я грустная и без парня, — сказала Тея.
Наступила еще одна пауза, которую снова нарушила Тея.
— Ты в самом деле думаешь, что мы могли бы убедить их?
— А почему нет? — бросил он небрежно.
— Нам пришлось бы притворяться, что мы любим друг друга, — сказала она, будто до нее только что дошел смысл идеи.
— Пришлось бы, — согласился он.
Они посмотрели друг на друга, потом отвели глаза в сторону.
