После государственных экзаменов и летнего отдыха бывшие студенты приступили к самостоятельной врачебной деятельности. Алексей с нетерпением ждал этого часа. Сама по себе работа врача не была для него чем-то новым. Он знал о ней не понаслышке. Четыре последних года учебы он дежурил ночами на «скорой помощи». Работа в большой кардиологической бригаде была хорошей школой для будущего доктора.
Правда, деятельность после окончания института представлялась ему несколько в ином свете. В кардиобригаду «скорой» входили врач и три фельдшера, одним из которых был Алексей. Как единственному мужчине, ему приходилось выполнять самую тяжелую работу. Все распоряжения врача выполнялись четко и без промедления: ввести нужное лекарство, снять электрокардиограмму, принести носилки, срочно дефибриллятор… Уж кто-кто, а Алексей знал, что это значит, когда для спасения больного требуется дефибриллятор — в запасе у врачей и у самого пациента с того момента, когда остановилось сердце, всего 5 минут. И «летал» молодой помощник с 25-килограммовым ящиком по этажам (лифт в таких случаях либо занят, либо не работает), и нередко его помощь была решающей в спасении жизни больного.
За годы работы на «скорой» у него появилось, как говорил старший кардиолог, «профессиональное чутье», и на некоторые вызова Алексей шел, уже нагруженный аппаратами для оказания реанимационной помощи, и они, как правило, оказывались нужными. В таких случаях вся бригада заранее была готова к тяжелой работе — ведь предстояла борьба за жизнь.
Самостоятельная работа в терапевтическом отделении городской больницы сначала увлекла Алексея, но жизнь стали омрачать семейные неурядицы, появились трудности и на работе. Он старался применять нетрадиционные обследования и лечение больных, но его постоянно преследовали замечания со стороны заведующего отделением, который сразу невзлюбил молодого коллегу. Алексей близко к сердцу принимал каждую постигшую его неудачу, стал замкнут и нелюдим. На какое-то время он расстался с женой, но потом решил, что это ошибка. Восстановив семейный союз, супруги вскоре переехали в новую квартиру, а потом и родилась дочь, возня с которой отвлекала от неудач. Казалось, что все налаживается…
Улыбнулась удача и на работе. Молодому и энергичному доктору предложили возглавить санаторий, расположенный за городом в прекрасном сосновом бору. Первые впечатления от осмотра своего нового хозяйства были самые благоприятные. Здравница имела прекрасную лечебную и бытовую базу, правда, несколько запущенную. Новый главный врач с радостью принялся за работу. Вскоре санаторий засиял благоустройством, сложился хороший, веселый коллектив. Люди с удовольствием приезжали в этот чудесный лесной мир, чтобы отдохнуть от суеты и подкрепить свое здоровье.
