Наташа | страница 67
Эйнес, оказавшийся рядом, взял царевича под руку и тихо произнес:
— Не повезло бедняге… попал в зубы крокодилу.
Увиденное произвело на Аллея удручающее впечатление. Ни слова не говоря, он вернулся в шатер, сопровождаемый адъютантом.
— Как это случилось? — после непродолжительной паузы спросил наследник.
— Раф наклонился зачерпнуть воду, а крокодил, видимо, того и ждал, привлеченный шумом и запахом пищи.
— Но ведь они… должны спать в это время?!
— Судьба, государь! Этому человеку достался неспящий крокодил.
— Судьба… — задумчиво повторил Аллей. — Эйнес, а ты веришь в свою судьбу?
— Да, государь. Все, что было в моей жизни, совпадает с предсказанием, составленным по звездам. Только вот конец мне обещан странный…
— Какой же?
— Что в поисках миража я погибну в пустыне Ниневии…
Аллей удивленно посмотрел на адъютанта, что-то неопределенное подумал о себе, потом спросил:
— Я знаю, что твой отец был жрецом. Это он составил гороскоп?
— Нет. В храме, где служил отец, некоторое время жил один финикийский проповедник — это его заслуга. Отец только перед смертью рассказал мне о его предсказании и просил остерегаться длительных походов по пустыням. Да вот один недостаток… как же узнать, в котором из походов это произойдет?… Видно, у каждого свой неспящий крокодил…
Царевич выслушал его и задумался. Затем он достал из небольшой шкатулки камень неправильной формы, подаренный ему Наталис перед разлукой:
«Этот камень достался мне от отца, — сказала девушка при расставании, — он обладает удивительными свойствами. Он распилен ювелиром пополам. Если прозрачен и сияет мягким радужным светом, со мной все в порядке. Если же он не отражает свет и становится молочно-белым — со мной беда. Не улыбайся, Аллей, это действительно так. Видишь, в центре камня сохранилось небольшое затемнение?… Когда я получила травму, упав с коня, камень наполовину потерял прозрачность. Его цвет восстанавливался по мере того, как я выздоравливала, и вот осталось едва заметное пятнышко. Я тебе не показывала его раньше потому, что сначала сама хотела убедиться в его чудесных свойствах».
Вспомнив этот разговор, Аллей посмотрел сквозь камень, направив его на яркий свет одного из факелов. Но что это?
С того времени, когда наследник видел этот камень, он совершенно изменил цвет! Он приобрел молочно-бледную матовость, и лишь небольшой прозрачно-радужный ободок сохранился по его краям!
— О боги! — воскликнул Аллей. — Вы хотите испытать меня?!
