— Братья и сёстры! — изрекал тот. — Не уподобляйтесь тем, кто ведёт животный образ жизни, в чьём существовании нет никакого смысла, кто ничего не делает на благо Общества, а живёт лишь в своё удовольствие. Не забывайте о своём долге перед Человечеством и Родиной, о том, что люди не должны принадлежать самим себе, а обязаны кому-то или чему-то служить. Надо всегда думать о будущем, а не жить сегодняшним днём, иначе это приведёт вас к катастрофе.
Проповедник постоянно употреблял непонятные для Адамиса слова: «общество», «долг», «человечество», «родина» и так далее. В устах этого человека, вещающего с Кафедры, они звучали очень возвышенно, и Адамис подумал, что, должно быть, это какие-то очень важные слова, значение которых он просто обязан выяснить.
Наконец Проповедник умолк и воззрился на своих слушателей, словно ожидая от них чего-то очевидного. Заметив, что они молчат, не решаясь заговорить, он ободряюще кивнул им и сказал:
— Можете задавать мне свои вопросы, братья и сёстры.
— Добрый день! — вежливо поздоровалась с ним Иветта. — А ты кто?
— Я — Проповедник! — с достоинством ответил Проповедник, пригладив рукой редкие волосы на голове. — А это моя Кафедра, — указал он на Кафедру. — Я поднимаюсь на неё, чтобы проповедовать.
— Зачем ты появился у нас? — спросил Адамис.
— Я несу свет просвещения в мир. Мой долг — напомнить вам о вашем долге.
— Что такое долг? И почему о нём надо напоминать? — продолжал задавать вопросы Адамис.
— Долг — это когда кто-то у кого-то что-то взял попользоваться на какое-то время, но потом должен вернуть или как-то отработать это что-то. Люди часто забывают, что пользуются не принадлежащими им вещами, поэтому им надо всё время напоминать об их долге.
— Но мы ни у кого ничего не брали и ничем чужим не пользуемся! — возразил Адамис.
— Ошибаетесь. Например, ваши жизни вам не принадлежат. Значит, вы их у кого-то одолжили.
— Но, может быть, нам их просто подарили? — спросила у Проповедника Иветта.
— Глупости, в этом мире никто никому ничего не дарит, все только дают взаймы или продают. Неужели вы этого ещё не поняли?
Адамис с Иветтой не знали, что на это возразить. На первый взгляд слова Проповедника казались истиной.
— Запомните, братья и сёстры, у каждого человека с рождения есть долг перед Обществом, — продолжал тот. — Ведь все мы, люди, — общественные животные.
— А что такое «Общество»? — поинтересовалась Иветта.
— Общество — это группа людей, живущих вместе и объединённых одной общей целью.
