Начштаба насторожился:
— И что?
— Проверял работу КПП.
— Есть неполадки?
— Есть.
— Я слушаю, Иван Иванович, — начальник штаба с готовностью взял ручку, пододвинул чистый лист бумаги. — Контролируют слабо? Пропускают, кого попало? Давно хотел до них добраться, только руки не доходят.
— Ребята работают нормально. Сегодня, например, на моих глазах двух наркокурьеров прихватили. Неполадки не у них, а у нас. Почему личному составу задерживается выплата боевых суточных?
— Выплату боевых в Шелковском и Наурском районах отменили, — сказал начальник штаба.
— На каком основании?
— Эти районы признаны мирными.
— Мирными? Может, война уже закончилась и чеченцы перестали обстреливать блокпосты? Может, мы не теряем там каждую ночь по несколько бойцов убитыми и ранеными?..
Начштаба молчал.
— Остальным размер боевых не урезали? — спросил полпред после тягостной паузы.
— Нет. Так и осталось: около тысячи рублей в день.
— В общем, так… Заготовьте приказ: всем сотрудникам КПП немедленно выплатить все причитающиеся боевые, включая задолженность.
— Не могу, Иван Иванович.
— Почему?
— Распоряжение из Москвы.
— Чье?
— Из Минобороны.
— Мотивы?
— Ну… они решили, что эти деньги необходимо направить на более неотложные нужды, — замялся начальник штаба.
— Более неотложных нужд у нас нет. Пишите приказ.
Начштаба покачал головой:
— Не могу, Иван Иванович…
— Можете!
— Да они меня в бараний рог скрутят. С ними только начни заедаться… Вмиг голову снесут. Поймите меня по-человечески, Иван Иванович: не могу я класть свою голову…
— А я свою — могу! Пишите приказ от моего имени, — сказал Матейченков.
— Как прикажете, товарищ генерал-полковник, — произнес заметно повеселевший начальник штаба.
Матейченков не ушел, пока приказ не был подготовлен по всей форме: он слишком хорошо знал повадки штабных чиновников. Только подписав приказ, он попрощался и заторопился: на конец дня оставалось еще несколько дел, и все требовали его участия и решения.
Уже стоя в дверях, Матейченков обернулся:
— Еще одно.
— Слушаю!
— Распорядитесь, чтобы со следующей недели сотрудников КПП снабжали минеральной водой.
— В бутылках?
— В бутылках! А то пьют черт знает что, отсюда — и дизентерия, и отравления, и прочее в том же духе.
— Из какого фонда?
— Из моего личного, — произнес генерал и покинул помещение.
