Дежурные попросили открыть багажник, поднять капот машины, и приступили к тщательному досмотру.
Содержимое бардачка вытрясли на сиденье. Здесь были сигареты «Прима», разная мелочь — ничего недозволенного. Подняли резиновый коврик, обстукали стенки салона, заглянули даже в рукава пепельниц.
Сержант зачерпнул горстку сигаретного пепла, понюхал ее и покрутил носом — что-то опытному дежурному не понравилось, однако он промолчал.
В моторе тоже не оказалось ничего, что могло бы вызвать подозрения. В багажнике стояло несколько канистр.
— Что в канистрах?
— Бензин.
— Зачем так много?
— Ты же знаешь, начальник, по дороге заправок нигде нет. Разбиты с самого начала войны. Приходится весь запас тащить с собой.
— Все равно много. Весь багажник забит.
— А обратная дорога? — возразил водитель. — В Грозном бензин втридорога, не купишь. А у нас — свой, хоть некачественный, зато недорогой.
— Может, ты продать его собираешься там, в Грозном?
— Зачем продать? Только бы себе хватило…
«Зря придирается, — подумал Матейченков. — Сразу же видно: мирные люди, небогатые, по делу житейскому едут. Может, ребята так стараются из-за моего присутствия? Когда машина уедет, нужно будет потолковать с ними».
Между тем дежурные отошли в сторонку, о чем-то тихо переговорили между собой.
— Что в канистрах? — еще раз спросил сержант.
— Бензин, только бензин, клянусь Аллахом! — шофер вскинул как бы в мольбе руки.
— А вот мы выльем и посмотрим, какой там бензин…
— Только не выливайте, Христа ради! Мы по дороге застрянем. Если штраф положен, мы заплатим, — и водитель суетливо полез в карман, вытащив оттуда тощий потертый кошелек.
Сержант оттолкнул его рукой, вошел в дежурку. Через несколько мгновений вернулся с парой длинных — по локоть — резиновых перчаток.
— Зачем руки себе мараешь, начальник? — спросил водитель. — Потом неделю будешь пахнуть бензином, не отмоешься…
— Гляди, чтобы сам отмылся.
— Лучше я заплачу тебе, как надо. И тебе, и мне хорошо будет… Ты не думай, я не деревянными — долларами заплачу. Столько, сколько скажешь.
На Матейченкова, продолжавшего стоять в сторонке, водитель не обращал никакого внимания.
«Эге, мужик-то не так прост, как могло показаться с первого взгляда, — подумал генерал. — А ребята, видать, опытные и знают свое дело».
Между тем сержант, натянув резиновую перчатку на правую руку, отвинтил крышку с первой канистры, стоявшей с краю, и приступил к работе.
Чеченец, поняв, что капэпэшников не уговорить, молча смотрел на их действия.
