— Моему младшему брату необходима операция.
— Вроде бы я даже знаю, какая. Замена пораженной экземой кожи.
Он кивнул.
— Без операции он больше не сможет играть на трубе. Позволите поделиться одним наблюдением?
— Почему нет?
— Я вижу, что вы меня боитесь.
— А я-то думала, что не зря затратила столько усилий, пытаясь это скрыть.
— Вы затратили, но у меня невероятная восприимчивость. Вы боитесь, что я причиню вам боль. Вы думаете, если он может украсть, то способен и на насилие.
— Способны?
— Ни в коем разе. Даже в фантазиях. Я — убежденный пацифист. В детстве моей любимой книжкой был «Бык Фердинанд».
— Я его помню. Он не желал драться. Хотел нюхать цветы.
— Разве можно его за это винить? — Мужчина вновь улыбнулся.
Обаятельно, отметила она. Скорее, как Алан Альда, чем Кэри Грант. Ничего страшного. Ей нравился и Алан Альда.
— Вы боитесь меня, — вдруг выпалила она.
— С чего вы так решили? По легкой дрожи верхней губы?
— Нет. Просто сверкнула такая мысль. Но почему? Что я могу вам сделать?
— К примеру, вызвать копов.
— Я не собираюсь их вызывать.
— А я не причиню вам вреда.
— Знаю.
— Что ж, — он театрально вздохнул, — разве вы не рады, что хоть с этим мы разобрались?
Ее это радовало. Приятно осознавать, что они могли не бояться друг друга. Признавая новую стадию их взаимоотношений, она сняла пальто и повесила на вешалку, где уже висело клетчатое пальто. Судя по всему, его. Как быстро он тут обжился!
Когда она повернулась, он продолжал обживаться, выдвигая один за другим ящики стола. «Ну и нахал», — подумала она и улыбнулась. Спросила, что он делает.
— Роюсь, — ответил он и выпрямился. — Надеюсь, это не ваш стол?
— Нет.
— Слава Богу.
— А что вы, собственно, ищете?
Он на мгновение задумался, потом покачал головой.
— Вы, наверное, думаете, что у меня есть убедительная «легенда», но ее нет. Я ищу, что можно украсть.
— Ничего конкретного?
— Не люблю себя ограничивать. Конечно, утаскивать персональный компьютер я не собираюсь. Но вы и представить себе не можете, как много людей оставляют наличные деньги в своих столах.
— А вы берете то, что находите?
Он поник головой.
— Я знаю. Это грех. Можете мне не говорить.
— Люди действительно оставляют деньги в незапертом ящике стола?
— Иногда. Случается, что запирают ящики, но от этого открыть их не намного сложнее.
— Вы умеете открывать замки!
— Специфичный и странный талант, — признал он. — Но это все, что я умею.
— А как вы проникли сюда? Полагаю, открыли замок входной двери?
