Теперь спросила Катица:
— Ты уже исповедался?
— Да.
— Так быстро? И даже меня успел догнать?
Янчи промолчал.
— Врешь, Чанаки! Ты не исповедался.
— Нет, исповедался, — уперся Янчи, а про себя с горечью думал: «Ну зачем я вру? Я за тобой побежал!» Но как сказать об этом Катице?
— И причащаться завтра будешь? — продолжала девочка.
— Конечно буду, — дрогнувшим голосом произнес он.
— Гореть тебе в аду.
Янчи потемнел от гнева. Поддал ногой брошенное кем-то маленькое яблоко; как бы выкрутиться?
— Целоваться я, во всяком случае, не целовался.
Катица быстро, ядовито ответила:
— Есть и другие грехи. Врал, например. Мне вот только что.
— Ну тогда из исповедальни и выходить не нужно.
— Разве нельзя жить без вранья?
Янчи остановился.
— Если ты такая честная, — сказал он, — тогда сознайся, целовалась ты с Фери Капитанем или нет? Ну скажи! Прямо мне в глаза!
— Ах ты свинья! — зашипела девочка. — Тебе-то какое дело!
— А священнику призналась?
— Да ты… ты…
И Катица почти бегом припустилась по улице. Янчи следом.
— Значит, целуемся, потом каемся, к причастию ходим, так, что ли?
Он замедлил шаг. Этого не следовало говорить. Катица скоро затерялась среди прохожих. А Янчи поправил деревянный кольт, сдвинул его совсем набок, потому что тот бил в пах. На глаза мальчику опять попалась церковь кармелитов.
«Тут тоже можно исповедаться», — подумал он. Эта девчонка, эта глупая Катица, наверняка растрезвонит по всей деревне, что Янчи Чанаки причащался не исповедавшись, и слух этот в два счета дойдет до матери, а уж она, не раздумывая, поколотит его. Ну да ему все равно. Он сейчас исповедается у кармелитов, но как доказать это матери? Как помешать слухам? Ему бы только сплетни остановить, а порку он переживет. Подумаешь, какое дело невиновного бьют. Может, так даже лучше: по крайней мере узнаешь, на что ты способен. Мать набросится на него с кулаками, а он будет смотреть ей прямо в глаза, твердо, не отворачиваясь ни на миг, но без слез и как бы спрашивая: «Что ты делаешь, мама?» От этого она еще больше разозлится и будет бить его, пока рука не устанет. Или вдруг откуда-нибудь появится отец и освободит его. В уголке плачет бедная бабушка. Нет, совсем не больно, когда тебя бьют ни за что. Пусть лучше бьют, чем жалеют.
В церкви кармелитов тоже было пустынно, лишь несколько человек молились кое-где на лавках. Янчи с трудом отыскал взглядом исповедальни. Из одной как раз выходила женщина в платке. Мальчик тотчас же поспешил туда, открыл легкую дверцу.
