Знание-сила, 2001 № 05 (887) | страница 78

Сопоставление всего сказанного о Земле с «Европой» настолько выявляет всю бледность истории водородного спутника, что входить в дальнейшее рассмотрение его особенностей, в том числе каких-то морщинок на поверхности, нет никакого смысла.

Да. искать «братьев по разуму» надо, без этого нам нежить, но вектор поиска следует ориентировать в более вероятном направлении.

Так выглядит поверхность Европы с расстояния 30 километров. Фотография сделана американским межпланетным зондом «Галилео»

Юпитер в окружении своих спутников

Эти линии порой принимали за творение «братьев по разуму»

Ледяной панцирь, сковавший спутник Юпитера Европу, изрезан сетью трещин

Александр Волков

Казалось бы, в этой истории нет ничего неясного. На рубеже XIX века прерии Северной Америки населяли около тридцати миллионов бизонов. Это был самый многочисленный вид крупных животных на континенте. Летом, в пору гона, бизоны сбивались в огромные стада, насчитывавшие порой до ста тысяч голов.

Минуло столетие. Во всей Америке не осталось и тысячи живых бизонов. Считается, что во всем виноваты белые охотники. Особенно трагична для животных была затея с железными дорогами, которые пересекли просторы США, связывая отдельные части страны. «Железные дороги, – писал И. Акимушкин в одном из очерков, – принесли бизонам смерть». Подсчитано, что при строительстве Тихоокеанской дороги было убито около 5 400 000 бизонов. Их туши гнили в прериях. Их истребление было достойно кисти В. Верещагина.

Другой «грозой бизонов» стала армия. Стремясь оттеснить индейцев в резервации, американские генералы решили отрезать их от источников пропитания. «Если краснокожие кормятся дикими быками, они не сдадут своих позиций, пока рядом бродят стада живого мяса», – говорили «мальбруки» армии США, собираясь в поход против туземцев.

Американская трагедия завершилась «хэппи-эндом». Численность едва не вымерших животных достигла за счет охраны и селекции уже двухсот тысяч голов. Зато популяции ряда других видов животных – носорогов, тифов, львов, орангутанов, горилл, шимпанзе, слонов – настолько сократились, что все они находятся теперь на грани вымирания.

Вот почему сейчас, по прошествии столетия, хотелось бы еще раз вернуться к судьбе бизона в Америке, и деловито, с цифрами в руках, уточнить картину и показать, что трагедию этого вида животных предопределило несколько факторов. И не последнюю роль в ней сыграли индейцы, «дети Природы, жившие в согласии с ее законами». Как хрупко бывает равновесие в природе! Как легко погубить целый вид животных!