Знание-сила, 2001 № 05 (887) | страница 48

Хроники испанских и английских мореплавателей XVI века сообщают, что, отправляясь в долгие путешествия, моряки запасались питьевой водой, взятой из болота, а не из рек. Английские ученые решили проверить эти сведения. Оказалось, что вода некоторых болот содержит антибиотики, которые препятствуют развитию микробов и микроводорослей, портящих вкус питьевой воды.

Индийские ботаники из университета Нью-Дели научились менять пол цветов некоторых растений. Новый метод основан на гормонных превращениях. Так называемые гибереллины – виды растительных гормонов используют для превращения женских плодов в мужские, а гормон этефон приводит к противоположным результатам. Этот метод уже успешно применяют для увеличения урожая кокосовых орехов, папайи, шелковицы.

Тончайшая паутина необходима для астрономических и геодезических инструментов: из нее изготовляют перекрещивающиеся нити. Но где брать эту паутину? А американец Вейн Маккули из города Форт-Уорте научился получать эти нити от пауков вида «черная вдова». Каждый из этих пауков при соответствующем уходе поставляет ему тридцать нитей, которые Маккули бережно укладывает в специальные коробочки и продает оптическим фабрикам.

Два года назад американский инженер Роберт Хокедей ушел с работы в Лос-Аламосской национальной лаборатории, чтобы в подвале собственного дома работать над своим изобретением. Это миниатюрный топливный элемент, работающий при комнатной температуре на метиловом спирте Одна из «рисковых» фирм дала на разработку идеи миллион долларов. В топливных элементах горючее «сгорает» на катализаторе без пламени и сильного повышения температуры, создавая поток электронов, то есть электрический ток.

Пока топливные элементы Хокедея дают всего несколько милливатт, но к концу будущего года изобретатель надеется повысить их мощность до 4000 милливатт, что достаточно для питания мобильного телефона. Топливный элемент размером со стандартную телефонную батарейку позволит беспрерывно говорить по телефону сто часов. После этого надо будет залить в элемент 44 миллилитра метилового спирта.

Говорят, кошка – независимое животное, она- де «любит гулять сама по себе». А вот английские ветеринары считают, что таким свободным гулянием кошки сокращают себе жизнь. Наверное, слишком много впечатлений и стрессов получают. Врачи советуют: даже если вы вывозите своих питомцев на дачу, лучше и там построить для них закрытый загончик. А кошки, которые вообще никогда не покидают дома своих хозяев, живут на 30 процентов дольше, чем гулены.