Первым из новых китайских корветов сошёл на воду 16 декабря 1881 г. “Тинг Иен”, который, как и его собрат, предназначался для пополнения северной эскадры (Pei-Yang Sguadrom, эскадры Бей ян). Событие это обставлялось с большой торжественностью. На спуске присутствовало немало знатных особ, а саму процедуру наименования корабля совершил китайский посол при берлинском дворе Ли Фонг Пао, обратившийся по этому случаю к гостям с речью, в которой он сказал, что в счастливый день появляется на воде первый броненосец китайского флота и что в этом гордом колоссе сосредотачиваются желания мира величайшей нации азиатского материка, а потому и “Вечный мир” имеет своим назначением не войну и разрушение вносить на неприятельскую территорию, но обеспечить спокойствие и защищать права нации в китайских морях.
Броненосный корвет “Чен Иен”, заложеный в 1880 г., сошёл на воду 28 ноября 1882 г. и вошел в строй в 1885 г. По своей архитектуре, внутреннему устройству он несколько походил на броненосные корветы типа “Заксен” (“Sachsen”) германского флота, но полностью отличался расположением артиллерии (на “Заксене” 6 260-мм орудий главного калибра размещались: два -в носовом грушевидном в плане барбете на носовой части корабля, а четыре – в квадратном в плане каземате, несколько смещенном от миделя на корму) и превосходством в весе выбрасываемого металла. Специалисты русского флота, сравнивая эти два типа кораблей, пришли к заключению, что китайские броненосцы чрезвычайно сильны. Очевидно, что в бортовой залп не входила башня противоположного борта китайского броненосца, тоже имевшая возможность вести огонь на противоположный себе борт. Из таблицы на стр. 20 видно огневое превосходство кораблей типа “Тинг Иен” над германскими особенно в погонном и ретирадном огне, чему, как показано выше, уделялось во время увлечения таранной тактикой особое внимание.
Корвет имел следующие главные размерения: длину между перпендикулярами – 91,2 м, по ватерлинии – 93,9 м, ширину – 18,3 м, глубину трюма – 8,3 м, углубление в полном грузу – 6,1 м, оснащался прочным тараном, оконечность которого находилась на глубине 3,5 м от поверхности воды и на расстоянии 3 м от линии носового перпендикуляра.
Нормальное водоизмещение корабля составляло 7335 т, полное – 7500 т (по “The Naval Annal” Lord Brassey, 7430 т). Корпус “Чен Иен” построен по клетчатой системе из железа и стали, имел двойное дно и кроме продольной, идущей от форштевня до ахтерштевня, переборки еще шесть, параллельных диаметральной плоскости, из них последними двумя, правда, являлась обшивка с обоих бортов, на которую накладывалась броня с подкладкой. Одна из доходивших до нижней палубы продольных переборок вместе с поперечными разделяли трюм под этой палубой приблизительно на 200 водонепроницаемых отсеков, из которых 24, расположенные впереди и позади каземата, а также вдоль ватерлинии, наполнялись пробкой.
