В 1875 г. японское правительство сделало первый крупный иностранный заказ в истории своего флота, заложив в сентябре на английских верфях казематированный фрегат “Фусо” (“Fuso”), полуброненосные корветы “Конго” (“Kongo”) и “Хией” (“Hiyei”). До 1885 г. три этих корабля считались самыми мощными в императорских военно-морских силах.
Когда в 1877 г. на юго-западе вспыхнуло восстание в бывшем княжестве Сацума, весь флот был послан к берегам о. Кюсю (Киусиу). У противника морских сил не было, поэтому военные действия ограничились сухопутными операциями, а императорские корабли несли нелёгкую транспортную службу, подтвердившую, что многие суда сильно обветшали.
Мощностей арсеналов в Осака и Токио для удовлетворения потребностей немногочисленного флота пока хватало. Специальных портовых сооружений, исполняющих заказы ВМФ, в Японии практически не было до 1871 г., когда был построен небольшой сухой деревянный док в Исикавадзима (lohikawajima) около Токио, а также эллинг для постройки небольших судов. Организованное в начале 1872 г. морское министерство получило в своё заведование док и небольшое адмиралтейство в Йокосуке, принадлежавшие ранее министерству народных работ. Порт в этом городе, построенный французскими инженерами, стал первым военным в стране и начал быстро развиваться.
Его возможности расширялись с каждым годом: в 1873 г. в Йокосуке начали постройку колёсной яхты “Джинкеи” (“Jinkei”, 1450 т) и канонерской лодки “Сейки” (“Seiki”, 817 т), которые в марте 1875 г. сошли на воду. В 1878 г. “Сейки” отправилась в дальний поход по европейским портам Средиземного моря. Японцам, активно перенимающим голландские, английские, французские правила кораблестроения и службы, пора было начинать показывать свой флаг иностранным державам, приучая их к его виду.
Лейтенант Чагин
В 1880 г. бюджет морского министерства Японии лишь незначительно превышал 3 млн. иен (иена примерно равнялась серебряному рублю), а в 1893 г. он впервые превысил 10 млн., изменяясь следующим образом. В 1893 г. морской бюджет Японии составил 11339055 иен, из которых 4921427 ассигновано на постройку кораблей, а именно: окончание строящихся – 1819002, постройку одного броненосца – 2148614, одного крейсера и посыльного судна -> 953821 иен. Морской бюджет 1894 г. оказался одинаков с годом 1893. В 1893 г. выработана программа судостроения на пять лет, согласно которой в этот промежуток времени должны быть построены, в частности, два броненосца первого класса водоизмещением 12250 т, которые и заложили в 1894 г. – будущие “Фудзи” и “Ясима”. К концу 1895 г. ожидалось, что ценность двенадцати боевых кораблей 1 класса общим водоизмещением 141000 т должна составить 98 млн. иен.
