Княжич, словно услышал мысли сотника, развернулся и ринулся на крестоносцев. Его дружинники также вступили в бой. Станислав сражался с отчаянием обречённого, но хладнокровно и расчётливо. Уже другой рыцарь пал от его руки. Увы, двум десяткам прекрасно обученных воев не победить сотню врагов. Станислав пал одним из последних. Получив удар копьём в бок, княжич соскользнул с коня и рухнул в траву на мёртвое тело ранее сражённого им рыцаря.
— Будь ты проклят, княжич Станислав! — крикнул Добробой. — Будь ты проклят, княжич, погубивший нас, детей и матерей наших! — вторили сотнику умирающие стражи замка. Вздрогнуло, разрезанное молнией небо, с грохотом прокатился над лесом гром. Но из серых тяжёлых от влаги туч не пролилось ни капли дождя. Порывистый ветер, пригибая к земле молодые деревья, ломая старые и неживые, унёс тучи прочь. Встревожено закричали птицы.
Спряталось за горизонтом солнце. Ветер утих, и заметно похолодало. К полуночи воздух сделался пронзительно ледяным. Нежные листья на деревьях, луговая трава, хвоя на соснах и елях покрылись изморозью. Постепенно небо затянуло плотными облаками, скрывшими звёзды, и пошёл мелкий густой снег.
Снег ложился на остывшие неподвижные лица мертвецов и не таял. Холод заставил Станислава очнуться, вынырнуть из тёмной пелены небытия. Он с трудом сполз с тела рыцаря, закованного с головы до пят в кольчужные доспехи. Но встать на ноги сил не хватило, княжич бессильно распластался на снегу. Собственное тело сделалось непривычно тяжёлым и непослушным. Заснеженный луг закружился перед глазами быстрее и быстрее… Отёкшие воспалённые веки сомкнулись, и княжич опять потерял сознание.
То ли во сне, то ли наяву Станислав увидел себя стоящим на тонкой зыбкой линии. Неведомо как пришло понимание мимолётности бытия. Сейчас он жив, пока стоит на линии, шаг в сторону и очутится там, откуда не возвращаются. И Станиславу нестерпимо сильно захотелось сойти с этой линии, расслабиться, погрузиться в окутанное мягким полумраком небытие. Оказывается, умирать легко! Но потом в нём пробудилось неукротимое страстное упрямство, вызванное желанием выжить. Княжич пытался сохранить ускользающее сознание, упорно сопротивляясь подступающей смерти. Неужели всё? Он умирает, душа готова покинуть слабое израненное тело. Но внутренняя сущность Станислава отказывалась умирать. Жить! Некая яростная сила в нём неистово кричала и билась, протестовала, не желая сдаваться.
